或许她真得呆到明天，如果他也邀请了温特妮校长，她会在宴会结束后和校长一起回德姆斯特朗。

安瑞雅东张西望了一会儿，又发现自己翘首以盼的样子别扭且丢人，转而垂头捏起刀柄用尖锐的那端切剐手边小碟子里的奶酪。

只不过，直到堆着十个苏格兰炸蛋的木碗凭空出现在餐桌中间，也没见庄园的主人再次现身。

她怎么也没想过伏德摩尔特会带着他的蛇回餐厅——刚睡饱的纳吉尼女士扭着她的身子一路滑过铺着地毯的走廊、平布石砖的餐厅，攀上紧挨着她的那把橡木座椅，将脑袋搁在餐桌上。

纳吉尼发出的摩挲甚至比男巫的脚步还要明显，伏德摩尔特飘也似的来到餐桌最前端，悄声落座。

不远墙壁上偌大的镀金镜子令餐厅显得比原本模样更大一些，也把安瑞雅视野中的蛇身子拉长了接近一倍，她不留痕迹地朝男巫的方向靠近了一些，迅速收起搭在桌边的双手。

“希望你已经饿了，而不是像刚才那样没有胃口。”伏德摩尔特挥手点燃了餐桌上的烛灯，并且往空花瓶里变出一束仍挂着露水的晨间玫瑰。

餐厅里笼罩着一股复杂的香味。

纳吉尼将蛇脑袋摆向两人的方向，忽地长大下颚打了个哈欠，含糊道：[这是我第几次梦到芮娅了？]

安瑞雅打了个寒颤，她皱着眉头与纳吉尼四目相对，又立马挪开视线去瞧主位上的伏德摩尔特。

梅林了，到底是谁在做梦，她怎么会听得懂蛇在说些什么？

[我不认为这是个梦，纳吉尼。享受早餐就行了，这是你一个月之前就要吃的炸蛋。]伏德摩尔特点了点桌面，迎上安瑞雅的眼睛，[你要来些奶么，糖呢？]

“清茶就够了。”

安瑞雅切开吐司塞进嘴里，余光将纳吉尼吞食炸蛋的模样纳入其中：她不曾见过蛇进食，但能肯定的是，这只蛇与普通的不太一样。

不止是过于庞大的体型，伏德摩尔特的宠物十分优雅且干净地将蛋一颗颗衔入嘴边，吞吃入腹，甚至没撒掉任何蛋外包裹的面包糠。

她怀疑这十个蛋压根没可能喂饱纳吉尼，蛇姑娘的体型看上去能吞掉整个自己。

茶杯不知不觉间见了底，餐盘里的食物也即将消失殆尽，安瑞雅木愣愣地把最后一口吐司吃到嘴里，完全没有支起身子给自己添点儿什么的准备，直到那条蛇尾巴拱着一叠草莓蛋糕呈在她面前。

[你会喜欢它的。]蛇姑娘仰着脑袋，异常笃定，[它不算太甜，草莓十分新鲜，我能吃掉十寸的。]

这场面绝对称得上‘怪异’，安瑞雅硬着头皮接过瓷盘，纳吉尼微凉的皮肤蹭过她的食指指腹，真是难以言喻的感受。

“额，谢谢。”罢了，她又添上一句，“你真是个贴心的蛇姑娘，纳吉尼。”

[哦，别和我说英语。]纳吉尼抱怨着，[我曾经会的，甚至能读书，现在却忘了......几年前学过一段时间，却只能听个一知半解，但那太难了，对于现在的我而言。]

[别抱怨太多。]伏德摩尔特端着茶盏挡在嘴前，[要知道，前几年冬天你压根醒不过来，睡得天昏地暗。]

[如果那些药没用的话，我还用得着喝它们吗？那尝起来就像是变质的废水、腐烂的袜子。]

安瑞雅舀了口奶油塞进嘴里，越听越觉得离谱。

“我能插一句吗？”她小心翼翼地问。

[梅林，难道你和我们聊天也要经过允许吗？怪不得汤姆...]蛇姑娘在男巫微敛双眸的注视下住了嘴。

“有多少巫师能和蛇说话？”

“不算很多，但总归是有的。”伏德摩尔特放下茶盏，见她吃掉最后一颗草莓，“你吃饱了吗，要不要再来一块？”

“不能更饱了。”安瑞雅摇头，她眼睁睁地看着纳吉尼用尾巴缠住了自己的手腕。

[我太想你了。]

哦，原来这条蛇也是芮娅·安当初的朋友。

安瑞雅撇了撇嘴，“我认为我也是想你的。”

在纳吉尼略有不解的眼神中，她改口道，[我也想你。]

纳吉尼给了安瑞雅一个热情的拥抱：偌大的蛇身将她从腰间缠了起来，一圈又一圈地裹着她，直到蛇头与她的脸相对。

热情的蛇信在她脸畔打了几个转儿，安瑞雅确信自己嗅到了一股炸蛋味道。

一只巨大的魔法蛇在自己面前打哈欠的感觉不算好受，在细致观察过对方张大的口腔后，安瑞雅才硬起头皮试探着用起蛇佬腔，[我撑得快要吐出来了，如果可以，让我去散散步？]

[纳吉尼也想陪你散步，但我有点儿困了，除非汤姆再给我配一剂魔药。]

话音刚落，从窗外迅速扑入一只红毛白脸的猫头鹰，它嘴里衔着的信差点飞到纳吉尼的脸上。

蛇姑娘支起身子从安瑞雅身上一跃而下，朝那只猫头鹰追了两步，[哦，不长眼的家伙，下一餐我希望是炖鸮肉，最好得有五只。]

伏德摩尔特撕开信封，取出里面艳红色、弥散着一股糖果味的羊皮纸，又摸出一条挂坠——链条吊着暗金色的挂坠盒，一道华丽的、蛇形的字母S熠熠闪着光。

随后他耐人寻味地哼出一句：“唔。”

安瑞雅能从对面的镜子里看到信封上的落款：你永远的赫普兹芭·史密斯，而这位女巫对伏德摩尔特的称呼十分亲密，首行的字母是，我亲爱的男孩。

哦，梅林！

诡异又恶心的亲密。

安瑞雅朝着那条挂坠翻了个白眼。

[很遗憾，纳吉尼——魔药材料恰好用光了，剩下的在德姆斯特朗没带回来，你得再睡一觉，或许过两天我会写信给翻倒巷的人，让他们邮寄一些好东西过来。]

伏德摩尔特随手将信仍在餐桌上，又被纳吉尼用尾巴扫到地面，安瑞雅瞥见里面许许多多的字母‘X’和字母‘O’——数不清的亲吻和拥抱。

纳吉尼也伸出脑袋去看，蛇姑娘并不能看懂信的内容，她却知道信封上火漆来自女巫赫普兹芭·史密斯，[又是那个寂寞的老女人，她不会还想到庄园里来吧？]

安瑞雅正好读到信中的‘不知为什么，你没有邀请我这个老太太，我只是想和你一起过圣诞，郝琪准备了许多食物...只要你想，我庄园的大门永远为你而敞开...上次见面时，发现你很喜欢这条挂坠，它的价值非比寻常——博金·博克收了巨大一袋金加隆，我敢说他收购时没花几个子...但你是个慧眼识珠的男巫，我的男孩，希望你能拥有配得上你的珠宝。’

嗯哼，配得上你的珠宝？

她挑起眉尾斜了伏德摩尔特一眼，很难想象他会费力去讨好一位老巫婆——还是说，就连这座庄园都是靠他出卖色相才得到的？

安瑞雅抿了抿唇，她极力让自己的表情正常起来，而不是那么嘲讽。

[我没有邀请她。]伏德摩尔特看似在回答纳吉尼，双目却一动不动地盯着安瑞雅，漆黑的瞳仁流转着暗红的血色，[别用那种眼神看我，史密斯是个收藏家...我只是，看中了她的藏品。]

安瑞雅轻笑两声，又一本正经地板起脸，“那是你的事情。”

[不论你信不信，这条挂坠本就属于我。]

伏德摩尔特微微扬起下巴，改口道：“史密斯让我去她家共进晚餐，你有这个意向吗？”

“史密斯女士邀请的是你，我可不想做电灯泡。”安瑞雅觉得纳吉尼远没有她猜想中的那么危险可怕，就连面前的男巫也是——至少他也会费时费力地去讨好一位八成颇有资产的年迈女巫。“我会留在这儿陪纳吉尼，再说了，你的花园十分吸引人，足够我消磨时间。”

伏德摩尔特将落到桌角的信挑到半空，用火烧了它，又变出一张请柬塞回信封，给等在窗外的猫头鹰一并带走，“十分荣幸你会喜欢纳吉尼，看来我的宠物都能和你合得来......不过，我怎么会让客人单独守在庄园里呢？”