收拾好药箱，出门太着急，杨暮言身上仅披了一件大氅，李哪吒已经尽可能用身体给她挡风，但在难民村内下马时，姑娘还是耐不住严寒连打了几个喷嚏。

少年紧紧拥着她，一双手也早已冻僵，步履匆忙地跟着领路的士卒奔走在迂回的小径上。

不得不说，巫医们的反应是极其迅速的，虽还未百分百确诊，但患病之人已经被隔离在西北角的僻静院落里了。

他们赶到时，竹篱笆制的院墙外皆是守卫，走上台阶，只见其中一间屋子里，躺了七八个人，男女老少皆有，几名年长的巫医裹着面巾，多少还是有些回避地站在了房门口。

其中一人迎了过来，见礼道：“李将军，暮言姑娘。”

杨暮言微微一笑，轻声问：“请问情况如何？”

只见那巫医摇了摇头，哪怕遮住了半张脸，也能看得出面色沉重。

小姑娘将提前准备好的面罩戴在脸上，怀中还揣着一个艾草香囊，这些东西其实早在暑热之际，她就准备好了，不承想，竟然在这寒冬腊月里用上了。

她转头看向李哪吒，嘱咐道：“你在外面等我。”

后者却一把抓住了她的手腕，语气坚定道：“不行，我陪你！”

这次，是容不得他胡闹的，杨暮言神情严肃地去推他的手，“若真是瘟疫，染上了不得了，你听话好吗？”

“要是不让我跟着，那你也别进去了！”他眼神与语气皆透着凌厉，将她的手腕握得更紧了些，许久不见的犟脾气又上来了。

一旁的士卒还是极有眼力劲的，毕竟全军营都知道这位将军是什么性子，忙弯腰递上一块干净的面巾：“将军！”

李哪吒迅速绑好面巾，两个人便一齐走了进去，巫医紧随其后，杨暮言半蹲在榻前，仔细替一名女子把着脉，她眉间愈渐深蹙，好半晌都没有动静。

那名病患阖着眼，面颊潮红，一阵又一阵地咳嗽，似是有些呼吸困难，身子时热时寒的，脉数来去急促，胳膊上还发了斑点，杨暮言又瞧了瞧她的舌头，只见苔白如积粉，舌质红绛。

这样的病症，她在医书上是清清楚楚见过的。

“请问您是否自觉头痛，身疼？”她问道，似是在做最后的确认。

对方无甚力气，虚弱地点了点头。

杨暮言抬首，望了眼其余躺着的人，看样子，他们的症状皆是相似的，她将那人的手臂放回被衾里，起身，走出了房门。

院子里，三三两两站了好几拨人，杨暮言呼吸了会儿新鲜的空气，低声朝旁人道：“突然这般多人一齐患病，想必是瘟疫无疑了。”

她毕竟是云中子的真传弟子，连她也这样说，一行人此刻是当真如芒刺在背，如坐针毡。

“那暮言姑娘觉得，这是因何引起的？”一名巫医问道。

杨暮言与他对视，“我瞧着不太像是普通的寒疫，听说……他们发病急剧，似乎是骤然而起，若是寒疫，应该早有先兆才对，”她稍稍迟疑了下，“我想……莫不是某种新起的鼠疫？”

几名巫医赞同地点了点头，心中大抵也有些佩服这位尚只有十几岁的小姑娘，对病症的研究颇为透彻。

“最近又没有打仗，之前的尸体也早就处理妥当了，怎么会有瘟疫呢？”李哪吒叉着腰，拧眉听得有些头大，毕竟这疫病之事，他无甚了解。

这问题，杨暮言方才在来的路上就有暗自分析过，她缓缓回应道：“我想，也许是别的地方传进来的，毕竟这难民村里的百姓，都是从四面八方而来，带入一些疠气疫毒也是有可能的。”

但她话音刚落，又觉得不太对劲。

小姑娘转了转眸子，似是突然想到了什么关键，慌忙问道：“你们有人知道，这些病人都是何时进村的吗？”

恰好村长也在此处，连忙走过来道：“老夫是这里的村长，他们当中有好些人，都已经住了一年有余了。”

“一年有余，这……”这到底是怎么回事？

杨暮言此刻完全不知该如何解释，西岐待这村子不薄，那些人总不至于沦落到要去吃老鼠充饥吧？

她正焦灼疑虑间，忽听见身旁的少年朝前喊了一声：“武吉大哥？”

第59章 滦溪

来不及寒暄, 武吉甫一走近就气喘吁吁道：“刚去了趟巫医院，说你们都在这里，我就赶紧过来了, 不止难民村，连北营驻扎的威武军都出现了同样的病症。”

兴许是已经意识到了事态紧急，他说得极其简明扼要。

“北营？”李哪吒与杨暮言四目相对，面露狐疑道：“这里……也是北吧？”

事情似乎有那么点儿线索了，得知方才那人是村长，姑娘赶忙走到他面前，道：“请问这附近有什么茂密的林子，或者是不太干净的地方么？”

“密林？”那老村长陷入了深思, “不太干净的地方？……似乎……没有啊？

杨暮言灵光一现, 又提醒道：“或者……有没有活水源？”

疫病的流传无非饮食不洁与蚊虫叮咬，其中水源最为常见。

“有！”老者突然想到：“这村子后面就是滦溪河！”

“滦溪河从灵山而起, 自东往西流，贯穿了整个西岐城。”武吉对这方的地势还是较为熟悉的。

李哪吒抱怀看向他，眉目一紧，“若真是那里出了问题, 那麻烦可就大了。”

院中站着的人皆神色凝重, 天气依旧寒冷, 鼻间喷出的气息在空中形成白雾，杨暮言却开始冒起冷汗, 瘟疫有多可怕，她是最清楚的，仅是前朝武丁时期的那场暑热疫毒, 就死了数十万人。

几名巫医正在思忖着，是否该先回去禀告姜子牙再做定夺, 而就是在这迫在眉睫的时候，又有人再添一把火。

“村长！”一名瞧着体格健硕的壮汉急冲冲跑了过来，“大事不妙，西村又有好多人病倒了！”

杨暮言没料到这疫病竟然会传播得如此迅速，眼下，是真没法再耽搁了。

她赶忙朝李哪吒与巫医们道：“哪吒，几位大人，咱们先去滦溪河查验一下，看那边的水质，是否有问题？”

又同武吉嘱咐：“然后……武吉大哥，你快回去通知哥哥和天化哥哥，让他们带人将城内的滦溪河段都封锁起来，若是百姓家里有滦溪河的存水，也让他们赶紧倒掉。”

她这番安排还是极其妥当的，颇有临危不乱之势，一时间，大家兵分两路，朝着各自的目的地而去。

先是在难民村后方，后又去了灵山的滦溪河发源地，最后沿着西岐城的河道走了一遭，取了数十处的水，无一不是干净澄澈。

一路上，村内的民众，军营内的士卒，乃至城中居住于河边的百姓，频频发病的消息陆续传来，他们唯一的共同点，怕就是饮用了滦溪河的水了，所以，如果不是滦溪河的问题，又该是哪里出了岔子呢？

杨暮言茫然无措，只得先将水带回去，用家养的牲畜来验验好坏，这法子还是云中子教给她的。

而杨戬与黄天化那头也甚是难办，除了封锁河道，还得派人维护城内的秩序，毕竟出了瘟疫这么大的事情，闹得四处人心惶惶，佳节的喜庆一扫而光，取而代之的是满城阴霾。

检查滦溪河的水固然重要，但对流经西岐的其他河流也不得掉以轻心，盘查询问，运送病患，搭建隔离区，周营的小将几乎是全员出动，带着手下的兵奔走于城内的大街小巷。

这一天似是过得比往日都要快些，转眼间，夜幕便降临了，疫情呈现出燎原之势，正在火速蔓延，戌时刚至，连最热闹的主街都已是人烟稀少，风声鹤唳。

寒风凛冽，从狭窄的巷子里穿堂而过，扬起一地的残枝落叶，青瓦黛墙上覆着一层薄薄的冷霜，反射出清冷的月光。

黄天化走在湿滑的石板路上，替身旁的姑娘拢了拢披风，关切道：“冷不冷？要不要先回去？”