这片刻的安静似乎让李哪吒霎时来了兴致，他把身子凑到姑娘跟前儿，语气轻快道：“要不……咱们去鹿台行宫那瞧瞧？”

杨暮言自觉脊背一凉，原本带着些怅然的面色又添了几分阴沉，她停下开门的动作，将手抚在门扉上，转头颇为费解地瞅着那张看热闹不嫌事大的脸：“去那做甚么？”

“去看看嘛！我好奇。”少年合臂抱怀，倚靠在门前，眸子里闪着光亮：“若是你不想去，我自个儿去也行。”

*

鹿台行宫建在朝歌与孟津的中间地带，距离孟津县五十里，背靠太行山东麓。

这是李哪吒从客栈掌柜那得知的位置信息，暮言知道他一旦燃起好奇心就甭想拦得住，哪怕那时候她把他劝住了，保不准半夜里自个儿就溜出去了。

杨暮言站在太行山顶上的一块大石头后方，默默地舒了一口气，天色已经完全暗下来了，她扫了几眼周边黑漆漆的林子，耳畔频频传来昆虫的鸣叫声与鸟兽的穿梭声，心里有些发毛，不由得抓紧了身旁少年的袖子。

“你害怕啊？哎，都说了，你在客栈里待着就好了。”李哪吒低头瞟了眼拽在她手里的袖子，伸手把她从身后拉到了身前。

“你找着了吗？”杨暮言抬头看向他，轻声问道，她个子矮，站在那儿只能望见远处灰蒙蒙的天空。

“找着了。”李哪吒刚才一直在凝神观望着东北角升起的光亮，想必就是那儿了，他拍了下暮言的肩膀：“走，我们去前面看看。”

从山崖边俯瞰，方圆三里皆亮如白昼，杨暮言方才一直处在黑暗之中，这突如其来的强烈白光令她双眼刺痛，连忙用衣袖遮住眼睛，而后才慢慢挪开。

行宫的正中间是一座高千余尺，用石土累成的塔状高台，四周环绕着诸多亭台楼阁，皆是巍峨耸立，雕梁画栋，极为精美，两边的穿山游廊蜿蜒伸展，下方是一潭清泉，面平如镜。

李哪吒细细数了数，那高台有九层，顶层还未建好，大概是用来祭祀的，只不过，为何会在游宴享乐的行宫内建祭祀台呢？

禁卫军将鹿台行宫围了一圈，山脚下摆满了庭燎，火光四溢，两旁石阶上坐着许多在休息的壮汉，从远处望去，人头攒动，乌泱泱一片。

“看样子，这行宫再过几日就能建成了。”少年蹲在山崖边，看着那仅剩的几个与山同高的工程架子说道。

杨暮言的目光落在那九层之台上，被抓来的男子分成四路，正背着压弯他们身躯的大石头颇为费力地往上爬，每层台子上都站着监工的士兵。

姑娘颦起眉，默默注视着他们缓缓而行，愈渐清晰的身影，耳边是嘈杂的敲击声与喝骂声，眼前的场景是她从未见识过的，在她的记忆里，朝歌城繁荣昌盛，百姓安居乐业，以至于她以为天下万民皆饱食暖衣，无灾无难。

如今看来，纣王登基后的大商，与往昔不可同日而语，她还记着掌柜的那句“和以往的都城相差无几……”

想必朝歌城也早就不是她印象里的那般和谐模样了，她离开的这些年，到底都发生了什么？

杨暮言静默着，面色惘然地看着这一切，她的眸子瞬间收紧，还没等她喊出声，身旁的少年就登时站起了身子：“不好。”

前方，一位眼看着就要爬上顶层的男子脚下一滑，连人带石头一块滚了下去，身后的队伍似乎对此情形早有防备，皆迅速丢掉背上的石头，死死抓住一旁的锁链，惊恐万分地看着刚才那人从他们面前摔了下去。

李哪吒站在悬崖边，双拳紧握，面色凝重却又无计可施，身旁的杨暮言捂着嘴蹲在那盯着那滚落的身影，心潮翻涌。

摔下高台的男子撞在了第二层的石柱上，停了下来，监工的士兵拎着鞭子骂骂咧咧：“谁让你们扔石头的，快下去给老子背上来！”

这些官府的人似乎并未对摔得头破血流的百姓有丝毫怜悯之心，人群里的骚动很快就平息了下来，那一路的队伍又重新开始缓缓往上爬。

两个士卒走过来扛起躺在地上的人，径直往外走去，他们甚至都没查探一下这人是否还有生命迹象。

暮言扯了扯哪吒的衣摆，神色黯然道：“我们跟上去看看罢，也许还有救。”

＊

太行山西麓，有一条青石板路，曲折迂回通入幽暗的林间，那两个士卒拖着那名男子沿着石板路一直往前走，前方还多了两个举着火把的人。

他们一行人在树林深处停下了脚步，似乎到达了预计的目的地，随后将那男子抛下，便火急火燎地往回跑：“快走，快走。”言语里皆是惶恐与避讳之意。

李哪吒和杨暮言躲在林间的大树上，直到火光消失，四周恢复一如既往的平静，他们才跳落地面，朝着士卒们方才停下的位置走去。

这林子里大都是参天大树，月光被繁茂的枝叶层层消减，透不进一点儿光亮，哪吒燃起一根火折子，照着脚下的路，暮言抓着他那只握着火尖枪的手，低头看向地面，小心翼翼地走着。

“他……他们为何要把人带到这种地方？”暮言怯生生地问道。

如若那人真的当场就死了，不是该送回他家里报丧赔偿么？这是暮言对此事的认知。

李哪吒从空气中嗅到了一股淡淡的血腥味，甚至还夹杂着腐臭味，他神色凛然地回应道：“恐怕没有我们想的那么简单。”

火折子的火焰倏忽有些跃动，在地面上映出晃动的影子，前方隐隐有凉风吹来。

李哪吒蹙起眉头，迈出的步子更加谨慎了些，思忖道：方才在山顶上都没风，这个地方怎会有风？难不成……前方有峡谷？

第5章 长夜

果不其然，再继续往前走数十米，林子没了，呈现在李哪吒眼前的是一处斜坡，火折子能照到的范围有限，他目光所及之处，并未看到方才被丢下的那个男子。

“哪吒，你看到什么了？”杨暮言被他陡然停下的步子惊到了，深吸了一口凉气，鼻息间弥漫的异味让她愈发惶恐。

少年的目光还在探视着前下方，淡定自若地回应道：“甚么都没看见，这地方恐怕是个峡谷，我们得下去看看才行。”

“下……下去？”杨暮言此刻有些后悔跟来了，只是出于医者的本能，她不想就这样看着一条人命被随随便便地处理掉，她竭力保持冷静：“会不会有危险？”

李哪吒的风火轮已经在空中待命，他把火尖枪卡在后腰上，抱起她纵身一跃，稳稳当当地落在了风火轮上：“别怕，有我呢！来都来了，自然要探个究竟。”

他的直觉告诉他，这个地方绝对有猫腻。

风火轮周身燃起的火焰照亮了他们身下的空间，这地方似乎空旷得很，还颇为幽深，他们下降了许久都没望着地面。

“还没着地么？”杨暮言抱着少年的肩膀稍稍扭过头俯瞰下方，并未听见水声，想必谷底肯定不是河流。

李哪吒耳聪目明，他在火光下隐约瞧见了几方石棺，随即加快了下降的速度：“快到了。”

片刻后，他们落在了地面上，哪吒放下暮言，借着火光扫视了一眼四周，发觉他们正站在五具石棺的中间，再抬眸望去，石棺的周围还建了石制的庭燎。

穿堂风夹着血腥味扑面而来，熏得暮言有些反胃，但她却并未见着鲜血与刚才那个男子。

李哪吒掏出衣襟内的黄符，念了个法诀，朝那四盏庭燎打了过去，周围顷刻间亮了起来。

谷底是个四方平台，模样很新，正中间的这具石棺比其余四具要高且大些，石棺皆是敞开的，盖子靠在一旁，里头空空如也，想必要敛葬的人还未离世。

李哪吒顺着光线往外望去，清俊的脸庞上顿时露出惊愕的神色，杨暮言站在他身后，正踮起脚探头往前看。