怀中，史莱姆的残躯微微散发些许热度，他将其拢得更深。

“这副装置可以护持你通向御影炉心正中之处，”埃舍尔洋洋洒洒介绍道，“只需要带着它前往，关闭中心大炉，那么踏鞴砂之难就能圆满解决。”

一直在旁侧的士兵闻言骤然反应过来，“这岂不是要让倾奇者去送死！”

埃舍尔淡淡瞥过他，士兵不知为何打了个寒颤。

“这就是我多日来苦思冥想该如何解决踏鞴砂之难的最佳答案！”埃舍尔语气激烈，“况且，这装置会护你安全无虞，根本无需担忧！”

倾奇者握着那枚装置，中心荧紫色的光芒一闪一闪，仿若在自主呼吸。

一点疑虑蔓延心头，倾奇者握紧这装置，“这里面……是什么？”

埃舍尔的视线划过，最终停在人偶少年眣丽的面庞，“倾奇者，等你安全出来后，我自会告知你。”

这是现在不能说了。

埃舍尔压着人偶的肩膀，深情并茂，“不会再有人比你更适合进入御影炉心关闭大炉，你尽可放心……”

倾奇者错身，避开灰发工匠的肢体接触，他面色苍白，最后向异国的工匠求证，“……史莱姆，就在里面，是吗？”

埃舍尔眯起眼笑了笑，“是的。”

“我就是在那里，找到了它的躯体，倾奇者。”

纯白人偶最后一闭眼，再睁眼时、他握紧手中的装置，荧紫色的光芒一闪一闪，他抿了下干涩的唇瓣，做下决定。

“……好，我去。”

唯一保持清醒的士兵闻言更加慌乱，出言欲要阻止道，“倾奇者，你还没有和目付大人……”

清瘦少年置若罔闻，平静道，“……不是我也会有其他人，早一点解决，踏鞴砂的大家也就能早一日安全。”

平淡向前迈出第一步，倾奇者转首看着被派来通知他们离开的士兵，“帮我向桂木道声抱歉，我们一直以来，都多谢他。”

士兵愣愣应了声，倾奇者转过身，再也没有回头。

望着那道背影，士兵忽然感受到一点凉意，如坐针毡，他立即回过头，只有那位来自枫丹的工匠在静静看着营帐之中的黑白投影，不知为何，面上竟奇诡地带着笑。

士兵挠了挠头，他必须先将工匠送走，而后去告知目付大人实情，转交倾奇者的话。

下定主意的士兵恪尽职守道，“埃舍尔大人，请快离开这里吧！”

“我去御影炉心。”

史莱姆冷静的声音在鬼童丸与狐千代脑中响起，两个妖怪不耐烦，“都说了我们不会再帮你做任何——”

“我自己去。”史莱姆果断，立即转向御影炉心的方向。

黑云压顶，形式严峻，容不得犹豫。

鬼童丸重重啧了声，狐千代已然化为一团狐火，绿色的火焰当即裹挟着地上的史莱姆与满口说着‘最后一次绝不会有下一次’的鬼童丸。

“御影炉心我们也进不去，只能将你送到这里。”

狐千代语气快速，御影炉心周遭的黑雾不断侵蚀她的火焰，经由狐千代与鬼童丸的双层屏障才勉强抵挡，两个妖怪气喘吁吁、满头大汗。

史莱姆看在眼中，它径自脱离防护范围，周身深绿色的火焰骤起，裹挟着全身、硬生生将感察到它的出现靠近而来的黑雾逼退。

“你只有十分钟，十分钟后再不出来，我们会冲进去立即把你带走。”

狐千代飞快交代，一点点向后退去，“如果你自己出来，直接传音，我们会在周遭等你。”

史莱姆应了声，但视线却直直看着御影炉心正中的那道身影。

见它这幅模样，鬼童丸嘁了声，抓住狐千代的手、两个妖怪倏然原地消失。

冷到极点的声音远远散去，“…别死了。”

史莱姆身体动了下，环绕它身体的深绿色火焰时高时低，随着它一点点靠近御影炉心正中间的那道身影，它周身的绿色火焰一点一点变得浅淡，深绿色的花纹显得更薄。

天下没有免费的午餐，妖怪们愿意为它做这么多，从它身上得到的必定会更多。

史莱姆在黑雾中艰难前行，执着地追寻那道纯白身影。

它的时间已经不多了。

缺失.身体的一部分，不会殒命，但后果不堪设想。

它已经缺失了一半的自己，但那一半，在它的小人偶手中。

阿奇……

倾奇者感觉胸口在发烫，逐渐递升的温度浸透胸膛，烘烤着他空荡荡的胸膛。

十指刺痛，鲜血淋漓，倾奇者咬紧唇瓣，埃舍尔骗了他。

御影炉心的黑雾的确不会伤害他，因为每当黑雾靠近，装置之上就会骤然爆发深绿色的火焰，将他的周身包裹得严严实实，一丝不漏。

那是史莱姆的火焰。

他亲眼目睹过的、深绿色的火焰，从荧紫色的装置之中窜出，逼退一切灾厄，却唯独贴近、维护他。

唯独不会伤害他的火焰。

皮肉分离，倾奇者痛不欲生，这痛连接胸膛，却难以找寻源头，莹莹紫光照耀在他双手之上，似是疼惜、又似眷恋。

史莱姆。

史莱姆、史莱姆、史莱姆。

倾奇者不断在脑海回忆着那只荧紫色的、粘人的身影，不断重述，以此来逼迫自己清醒，维持将落未落的理智。

在这里……一定能找到史莱姆。

一定能够再遇见。

鸣神岛繁盛华茂，人民衣食富足。

踏鞴砂水深火热，民众苦苦求生。

渡海三千里，他失去了一切，存在被代替，友人消亡，挚爱无踪.

孑孓的人偶最终剩下的，只是一个被赋予的名字，与一个未送出的名字。

神夜。

双手握上御影炉心最终的开关阀门，他曾在揭幕仪式上看过埃舍尔如何开启。

……只要在这里关闭御影炉心，踏鞴砂的大家就不必再漂泊求生。

只要关闭御影炉心，一切就都会……

人偶向前伸出手，被烧灼到皮肉分离、鲜血淋漓的十指坚定探向阀门。

人偶恍惚愣神间，一点绿光亮起。

……这是什么？

在眼前闪过的绿光倏然汇聚，无数绿色光点聚集，凝结成一朵朵漂浮的火焰。

这些火焰将他周身环绕，温柔且不失坚定地阻隔开他的手指与阀门。

熟悉的绿色火焰，熟悉的……方式。

胸膛，史莱姆的躯体温度愈发高涨，装置之上，荧紫色光芒大绽。

倾奇者缓缓动了下，他慢慢转首，深紫色的眼瞳中，渐渐燃起期冀与渺小的希望。

他满含期盼，又似怕惊扰了什么，声音极低，

“……是你吗？”

作者有话要说：

PS：一些无端联想：

史莱姆：神夜

倾奇者：神奇（？

第28章 第二十八只史莱姆

“……是你吗？”

倾奇者满含期冀，呼吸放轻，眼睛一眨不眨直直凝视着某处、

没有声音，

环绕在他周身的深绿色火焰有规律摇曳着，隔开不断向里挤迫的黑雾，缓缓收紧，逼迫倾奇者远离御影炉心的阀门。

人偶少年恍惚一瞬，手指向前触去，触及漂浮的火焰却摸了个空。

火焰未对他造成伤害，同理，他也难以触碰到实体的火焰。

宛如相隔两边，倾奇者手指微垂，渐渐收回。

……是他生出了妄念。

苦笑着，人偶少年转回头，抚摸怀中的那块荧紫色残躯。

御影炉心之上，沉沉黑雾虎视眈眈，极具压迫力不断向外围扩散，周遭由黑转红。

不知何时，人偶竟已深陷一片火海！

火舌肆虐，高高低低，热度蒸腾，干燥焦糊的气息灌入口鼻，倾奇者不再犹豫。

只有关闭御影炉心……其他人才能够活下去！

手指坚定伸向前，那些深绿色的火焰再度汇集，倾奇者知晓它们是为了保护自己才聚集。

坚定且不失力道地、他避开那些火焰，向前一伸，一阵‘刺啦——’声作响，倾奇者十指紧攥，握紧大炉阀门！