当她睁开无神的淡色眼睛，那个愚蠢的、习惯性自我贬低、像虫子一样不起眼的人类姿态，便仿佛蝉蜕般剥落，整个人气质骤然一变。

“梅路艾姆先生，请多指教。由于我完全看不见，需要麻烦您读一下棋谱。如果没有其他问题的话，那么，我们就尽快开始吧。”

她执起棋子时，气度沉静而又坚若磐石，宛如棋盘的王回到了属于自己的国度。

这种气势，不输给梅路艾姆见过的任何人类。

他开始对这场“游戏”有一点感兴趣了。

不过，这点感兴趣的程度，甚至还不足以让梅路艾姆记住这个人类的名字。

“哼。”他同样执起自己这一方的棋子，冷淡道，“希望你不会‘死’得太快。”

………………

…………

……

死棋（Game Over）的是梅路艾姆。

毫无疑问的碾压式胜利。

即便梅路艾姆在每一局的对弈中，都在不断飞速成长，但每一局的下一局，小麦都会展现出更强的能力。

水涨船高，双方永远保持着一段肉眼可见的距离。

但梅路艾姆却不急不恼，大脑飞速运转，反而下得更加专注、更加投入。

不会轻易地取得胜利，原来是这种感觉——失败并不耻辱，而是成为了钻研的动力，享受这段追逐的过程。

小小四方棋局的博弈间，竟让他体验到从未有过的、酣畅淋漓的痛快。

小麦更是被超出以往的高水平对手，激发出无穷无尽的奇妙想法，以同样可怕地速度在成长。

二人投入到忘我，根本不记得时间的流逝。

那份准备好的茶水和点心，也果然被忘了个彻彻底底。

季黎站在门外，没有去打扰他们，而是通过窗户的折射，安静观察屋内的情况。

她笑了笑，准备静悄悄地离开。

而一直蹲在门口、就差没拿爪子扒拉大门的尼菲彼特见了，赶紧揪住她的裙摆，用眼神询问季黎怎么了。

季黎拍了拍尼菲彼特的头：【因为，梅路艾姆不是玩得很开心吗？】

【开心？玩？】尼菲彼特听得半信半疑。

他不理解，王为什么会跟那种弱小的人类一起，纠结于小小的四方棋盘这么久。

难道……是有什么他还不明白的深意吗？

尼菲彼特不由陷入沉思。

他四肢贴地，蹲坐在地上，一边低着脑袋，尾巴一边在身后缓慢地扫来扫去，试图分析出一个答案。

季黎忍不住戳了戳尼菲彼特的尖耳朵。

【嗯！怎么说呢，我还是觉得，有一个爱好是很重要的。】

【当然啦，也有一些比较特殊的不良爱好。比如萝.莉.正.太.控的变.态果农，听不懂人话的深渊成精大黑猫，一肚子坏水还特别爱装乖的二十六岁超龄问题蜘蛛头……咳。】

一不小心顺口，抱怨了些奇怪的东西，季黎清了清嗓子，及时踩了刹车，把歪掉的话题拽回来。

【但是——除了战斗、进食、扩张领地之外，一定还有别的，会让我们感到开心的事物存在吧？】

季黎知道，答案是肯定的。

所以她早就找上比杰夫，让对方派人，去联络身为“军仪之王”的小麦。

是季黎亲自上门去拜访的小麦。

而她的请求……

季黎低下眼睛，勾起尼菲彼特的手臂，不再给他思考和反应的时间，就直接把他往外拽。

【好啦好啦！我给尼菲彼特也准备了礼物哦？一个设备齐全的实验室！你这段时间，不是都对生物制药这方面很感兴趣么。】

谜底揭露，季黎笑眯眯地，问愣了一下的尼菲彼特。

【所以，你现在开心吗？尼菲彼特。】

尼菲彼特迟疑了片刻。

他的主要工作内容，是要哄季黎开心。

这是王的命令，也是他拿无数挨打换来的教训。

但尼菲彼特讨厌，甚至憎恨季黎。

明明是女王蚁，明明是奇美拉蚁的一员，本该和他一样，将王奉为至高无上的存在，甘愿为王的伟业付出一切。

可季黎却为王系上了项圈。

哪怕是王自愿接受，尼菲彼特也永远视王的意志为自己的意志，但他即便强压下反抗的攻击欲，也无法淹没心中为王感到的屈辱。

他恨季黎用他不清楚的手段，令王俯首接受束缚。

然而，季黎今天解开了“项圈”，清清楚楚地说，王不需要被监视，王没有被利用……王不可以低头。

尼菲彼特会为王的屈辱而屈辱，也会为王的喜悦而喜悦。

所以，开心吗？

自己的情绪太过浅薄，尼菲彼特不理解，也不知道要如何诠释，更觉得那些不值一提。

但梅路艾姆告诉他，季黎喜欢猫。

虽然季黎好像也说过什么，他不是宠物之类的发言，但他不用当宠物的话，他唯一的身份，就是王直属护卫队。

于是尼菲彼特熟练地摆出了讨喜的、活泼可爱的笑脸，用毛茸茸的蓬松脑袋，去蹭季黎的手心，声音也甜蜜非常。

【当然！感谢您的一切，女王。】

——如果王感到了开心的话。

………………

…………

……

一墙之隔。

等季黎和尼菲彼特的脚步声彻底远去，梅路艾姆的注意力，才重新落回到棋盘上。

季黎过来的时候，刚好轮到他落子，所以现在是小麦的回合。

然而，直到此时此刻，向来落子毫不犹豫的小麦，竟仍迟迟没有移动棋子。

她甚至闭上了眼睛，恢复成之前的那副蠢样。

“你——”梅路艾姆不由皱起眉。

可小麦却先傻笑着开口。

“刚才，是季黎小姐来了吧？哎呀真的非常非常抱歉！我总是一下军仪就忘了时间！实在是跟梅路艾姆先生对弈的时候，太开心了，不知不觉就……”

说着，小麦又一惊，慌慌张张地晃起胳膊来，一脸大事不妙的表情。

“不好不好！这样的话，是不是已经过了季黎小姐规定的时间？耽误梅路艾姆先生的事了吗？对不起！都是我的问题！”

眼见小麦又要开始啰嗦的自我贬低，梅路艾姆不耐烦地截断她。

“闭嘴。”然后他直接另起话题，问小麦，“你怎么知道季黎来了。你不应该听得见。”

梅路艾姆早就可以通过眼睛的观察，来判断一个人的身体素质和能力上限。

他确信小麦的听觉不可能达到这样的程度。

小麦很干脆地承认下来。

“啊。这个，这个的确……哈哈，虽然我的眼睛看不见了，但是耳朵也完全没有什么特别的长处呢！还经常被路过的大家吓一大跳。”

说着说着，小麦的话题在不知不觉中，又歪了。

不过，在梅路艾姆耐心告罄之前，她及时扭了回来，挠着头，有点不好意思地解释。

“下棋的时候，我只能感觉到自己、棋盘和对手的存在。”

“梅路艾姆先生之前一直都是非常‘强大’的，像好大好大的山风，随时都可能下很噼里啪啦的雨……可是，刚才有一个瞬间开始，梅路艾姆先生变得安静了，变成了树林里早晨的风，很温柔、很舒服。”

“所以我才会猜，是不是季黎小姐来了。嘿嘿。好像侥幸猜对了呢！”

梅路艾姆勉强接受了这个回答。

他目光扫过棋盘，见小麦还没落子，不认为这一手需要这么漫长的时间。

考虑到对面这是个体质特别没用的人类，梅路艾姆便多问了一句，她是不是需要休息了。

小麦用力摇头。

“不会不会！我还可以！如果是下军仪的话，就算三天三夜我都完全没问题！”

梅路艾姆沉吟了片刻，没有全信。

小麦吓得赶紧解释：“只是，因为梅路艾姆先生刚才没有全神贯注在棋局上，如果我趁机对弈的话，就太不尊重军仪，也太不尊重梅路艾姆先生了！还、还有季黎小姐！”