罗伊斯：“非常时期，让我们免去多余的客套。恕我直言，您很年轻，以往在探案领域没有任何名气。

我愿意不拘一格用人才，还请您先展示令我信服的才能，也能说服整个紧急调查组。今天不论资历，只说如何解决风波，您打算怎么做？”

布兰度当然是有备而来。

把那张记录「让·杜邦凶杀案」的旧报纸递给了罗伊斯副校长。

她简述了已知的发现与推测。

把大批老鼠中毒死亡、地下斗鸡异常暴动、让·杜邦凶杀案与戏剧《迷情与秘密》的可疑点一一道出。

此时，她只说得到了消息灵通人士提供的老鼠尸检结果，没有点出西格·福尔摩斯的大名。

作为在校学生，在校长与老师面前太出名不一定是好事。

由于无法及时联络，布兰度不能确定西格想不想走到人前。也许，他更想低调行事，以期将来成为「剑桥神秘人之第一情报专家」。

布兰度说回沃德之死。

“让·杜邦案，名义上结案了，但法国警方没有解释死者为什么出现尸体异常肿大。让人怀疑存在一个故布疑阵的凶手，但凶手逃脱了追捕。

人会有习惯性的行为模式，罪犯行凶时也一样。沃德助教被杀，如果达西有充分的不在场证据，尸体边的血字何尝不是一种转移视线的伎俩。

从严谨的角度，仅仅对比两起凶杀案，从数量上、作案工具上来看，直接并案侦查且总结出这是同一位凶手的犯罪模式，那还为时尚早。

不过，我认为不能忽略两起案子的相同点——都存在故布疑阵。

尤其剑桥镇在一周之内出现了两次动物中毒异常事件，沃德主导了相关调查，这让他的死存在被杀人灭口的可能性。

接下去的调查方向，可以从老彼得等人入手，先查究竟是谁下药让公鸡群过度兴奋。”

这番推论与接下去的查案方向，说得有理有据。

罗伊斯不轻易表露喜怒的脸上，难得添了一丝欣赏。

假设没有布兰度的善于观察而提供特别的调查角度，短期之内很难将沃德案与遥远的让·杜邦案联系起来。别说迅速找到真凶，更会让他大摇大摆地溜走。

“你不错。机会总是留给有准备的人。”

罗伊斯认可了，“小班纳特先生，从现在起你就负责协查。我特批，你能出入各院的图书馆查找想要的一切资料。”

说着，他从抽屉取出临时通行证，签上了名字。

“48个小时，我希望听到好消息。只要破案，我保证您的免试资格，想来各个学院都会欢迎您的加入。”

剑桥不进行统一入学考试，而是各个学院独立招生，可没有哪位院长会拒绝罗伊斯的推举。

罗伊斯语气温和，“还有什么想要的，你尽管提，没有什么比坚守剑桥的尊严与荣耀更重要了。”

乍一听，这是在许诺只要能快速破案，就能得到想要的一切好处。

布兰度却明白另一层含义。

一旦破案，她的身份就迅速变为准剑桥人，同样要坚守剑桥的尊严与荣耀。

罗伊斯副校长看似任由她提条件，实则预设了一个范围，所提条件要符合剑桥人的智慧。

倘若她听不懂言下之意或者听而不闻，就会被拒于某扇门外。

当然不会取消免试资格，而是不被当成自己人般重用，不会给予她某些偏心庇护。

布兰度：“抓住真凶，本来就是我最想做的事。实话实说，只有真正结案才能让我放下悬着的心，不必担忧安宁的学习环境被残忍的杀人犯干扰。

您问有我什么想要的，我只要能一直保留进出各学院图书馆的通行权就心满意足了。”

从一开始，布兰度就不为金钱而来，也没想凭借此事为谁谋得一官半职。

即便今天摩根教授没有找上门，她也会设法引导调查员的侦破方向。查明凶手，才不会让自己处于混沌不明的学习环境中。

这一段话，字字属实，不能更真诚了。

罗伊斯眼中再次掠过一丝欣赏。

不论布兰度是年少诚挚没有过多的欲望，或者为人静水流深，以退为进地提了最恰当的条件，这人都值得培养，或许某天剑桥会以其为荣。

“好，我答应了。”

罗伊斯没再多说闲话，看了一眼怀表。

叫来助理秘书卡伦，“这个时间点，法勒应该询问了达西先生，刚刚回到校警办公楼。

卡伦，你为小班纳特先生指路。然后通知法勒，我已经用最快的速度帮他找来得力的调查员，现在就轮到他全力配合查案。”

一旁，摩根教授没有多说什么，他能放心回实验室继续尸检。

尽管法勒作为警长，几乎不具备这个职业需要的专业技能，但他也有优点——很听上司的话。

对于罗伊斯副校长的要求，法勒队长会一字不落地执行，竭力帮助布兰度尽早破案。

就这样，布兰度第一次正大光明地进入校警楼。

法勒队长不满三十岁，已经挺着不可忽视的大啤酒肚。

此刻完全看不出他有一丝一毫传闻中剑桥校警趾高气扬的做派。

法勒非常高兴，恨不得举双手双脚欢迎布兰度。

临时调查员是准大学生，没有比这更好的消息。

代表布兰度之后不留任学校警队，与自己争夺剑桥镇执法权。

这次他热情辅助，往后四年两人再融洽相处，又能多个朋友多一条路了。

“小班纳特先生，非常高兴见到您。果然是少年出英雄！”

法勒队长听了秘书卡伦的介绍，对布兰度宛如看到英镑一般洋溢热情。

“来来来，我为您介绍校警队的成员。这段日子，您有需求请立刻对大伙说。只恨我不会登月摘星，不然多少得给您捎一颗星球回来当做见面礼。”

布兰度：这倒也不必！

真捎一颗星球回来，不只能砸死她，也能把地球给灭了。

“初次参与破案，我必有许多不足之处，还请队长包容见谅。”

布兰度不废话，直入主题。“队长已经询问了达西先生，有什么收获吗？”

法勒摇头，“没有。案发时间，达西先生在旅店内。”

他简述了刚刚查到的情况。

『查尔斯之家』旅店有前后两扇大门，两处各安排了两位服务生通宵值夜。

伙计们确定达西晚餐后没有走出旅店，还有服务员指出，达西在十点半叫了热水洗澡。

法勒队长：“达西先生说不曾在剑桥镇与人结怨。唯一一次与人发生冲突，是大家都知道的事情，他与沃德在酒吧前短暂口角。他想不出会是谁蓄意写下血字污蔑他。”

布兰度又问：“地下斗鸡场查了吗？有没有异动？”

“还没查。”

法勒表示这件事本来由沃德负责。

昨天下午，沃德把老彼得三人关入校方羁押室。

提审了一次，但老彼得三人极度不配合，他决定把人先饿一晚再审。

“没想到一夜过去，人没审，沃德先被杀了。”

法勒还没去羁押室审问，但叫人送了一顿面包和水。

这种特殊时期，如果让老彼得三人饿昏迷了，可不就断了一个调查方向。

法勒也不是什么事都一问三不知。

“我向巡查队了解过沃德昨天的行踪。晚上八点，沃德与巡查队七人去吃晚饭，正餐结束又去酒吧喝酒，喝到了十一点多。

今天凌晨，本来轮到沃德负责上半夜的执勤巡夜，也就是零点到三点的那一轮。因为醉酒，他翘班了，睡在校警的值班室。

凌晨四点左右，沃德醒了。

值班室还有另外两名警员。沃德与埃迪打招呼说要回国王学院的职工楼，说肚子饿回去找吃的。

职工楼的守门人却能肯定没见过沃德。目前已知最后见到沃德的人是埃迪和捷森。捷森当时半梦半醒，没和沃德说话。”