现在的重点不是去推算凶手怎么会弄丢了书，而是要把这个人揪出来。

布兰度取出酒吧老板提供的购买冰块者名单。

“剥皮凶手对济贫院内有灰蓝色眼睛的人下手，说明双方曾经有过一定接触，他才能确定谁有这种眸色。

既要有制作带菌冰块的环境条件，又能暗中观测普瓦松，还与阳光济贫院有交集，我们可以找一找同时涉及这三件事的嫌疑人。”

雁过留影，人过留痕。

寻人的线索指向还有另一个方向。

布兰度：“凶手懂医理，不一定精深，但他能提取霍乱弧菌，又能轻松剥皮，说明动手能力很强。

反过来看，一个人能够在瘴气论盛行时接纳水源污染论，而且利用这一点投毒。他不是蠢货，那就不会轻易相信人皮斗篷让人逃离死亡，除非……”

埃里克紧接说：“除非他曾经成功过。这是一位剥皮老手，他在某次重病时，通过使用人皮康复了，这让他认可《针线活·补录》的言论。

有一就有二，这次作案是想要再度逃离死亡。我大胆假设凶手可能不年轻了，所以先毒杀再盗尸，而不是直接用利器杀人。”

布兰度提出了另一个观点。

“采用毒杀的原因也可能与「灰蓝色」相关。霍乱又称蓝死病，严重脱水会让皮肤呈灰蓝色，而受害者都是灰蓝色瞳孔。凶手故意制造灰蓝色的皮肤。”

埃里克想了想，认同地点头。

“您说得也对，凶手会有这方面的考量。伦敦爆发霍乱，采用霍乱弧菌投毒还能混淆视听，让大众认为被害者是在无意间被感染致死。”

说到这里，他又冒出一个新想法。

埃里克：“在找替死鬼时，为了更好麻痹死神，替身与本人应该有相似处。结合被盗的尸体有灰蓝色眼睛，凶手或许有相同的瞳色。”

布兰度将这些剥皮凶手的特征侧写一一记录下来。

凭此却不一定能够锁定凶手，对方显然是有备而来，善于浑水摸鱼，也许不曾引起任何人的注意。

“从济贫院到普瓦松，凶手一直用霍乱细菌投毒。现在霍乱疫情还没有停止，凶手还有大把时间，而他没有完成目标就不会收手。

以伦敦的破烂下水道系统，凶手再投毒，说不准是一死一大片。我们不能只被动地去寻找剥皮者。”

布兰度说着想到一个方法。“亲爱的幽灵先生，您不觉得我们应该主动一些吗？”

埃里克颇有默契地说：“我懂，您想要「钓鱼」了。”

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第130章 Chapter 130

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Chapter 130

7月9日，普瓦松死后的第七天，瘴气致病说的观点越喊越响。

尼希米又在伦敦几大报纸登文，叫嚣着让水源传播疫病的支持者出来说两句，不能当缩头乌龟。

他更指名道姓，要求最初提出这种观点的B.B调查组认错，尤其是主导者班纳特别再装死不出声。

外界舆论喧喧嚷嚷。

随着七月气温攀升，让本就喧嚣的伦敦变得更加燥热。

布兰度对那些挑衅、质疑与嘲讽，却始终没有回应一个字。

埃里克也看了那些报道，恨不得有一个算一个，悄无声息把尼希米等人绑了，扔地窖里关小黑屋。

但他最终没有去买连绑人的绳子，而是买了硝石去厨房。

端来自制的冰镇柠檬茶。

玻璃杯里的柠檬片是一抹明媚的黄，隐于碎冰块中看不清楚。

埃里克：“我用硝石自制的冰块，可以放心食用，降温去燥。”

“谢谢。”

布兰度微笑着拿起玻璃杯。

触碰杯壁，手掌蓦地一凉，这是炎热夏日中令人舒爽的低温。

“您不必担心，我真没生气，反而还要谢谢尼希米那伙人的助攻。”

布兰度语调轻松，真没有说反话。

就让瘴气论支持者暂时占据上风，这种顺风顺水的局面可以麻痹凶手。

布兰度：“现在不能登报公开在普瓦松家冰柜里检测到了霍乱弧菌，不能打草惊蛇。我与潘西、酒吧老板保罗都谈妥了，请两人保密不要说出冰块带菌。”

埃里克微微点头，他明白个中用意才配合地没有其他动作。

“近几天，核查了酒吧老板给的冰块购买者名单，但没有发现哪位顾客的眼睛是灰蓝色。”

布兰度：“虽然没有灰蓝眼睛，但找到了「北极酒吧」与「阳光济贫院」的交集。”

近四天，几人忙到脚不沾地，暗中调查着一百多位冰块购买常客。

没有发现谁与普瓦松关系熟稔，但西格那一边查到教士帕斯卡就职的圣约翰教堂，时常派人去阳光济贫院布道。

圣约翰教堂规模中等，在伦敦称得上颇有名气。

负责人是富顿神父，他有一双深褐色的眼睛。

今年约43岁，据说是从英格兰西南部康沃尔郡来的，已经在伦敦待了十二年。

五年前，伦敦第一次暴发霍乱时，富顿神父组织教士们进行义务劳动，帮助阳光济贫院处理病死的患者。

圣约翰教堂曾经是瘴气致病论的支持者，搞弥散进行祈福，也向信众们传播需要远离被污染空气等理念。

这些却不能作为剥皮凶手来自这座教堂的证据。

放眼整个欧洲，不论是新教或天主教，在霍乱来袭时，很多教堂都做过相似的事。

收治病患、安葬死者、为生者祈福，宣传远离被污染的空气理念。因为前几年人们都认可瘴气论，这种宣传实属常态，合情合理。

再看一直负责给教堂买酒与冰块的帕斯卡教士，他是黑色眼睛，在圣约翰教堂工作五年。

今年26岁，而他近一个月不在伦敦，去利物浦参加一个教区间的联合会议。

换句话说，帕斯卡教士没有作案时间。

圣约翰教堂的其他人呢？

神职人员与所有后勤员工加在一起共有34人，这些人也都没有灰蓝色的瞳孔。

现有的药剂可以暂时放大或缩小一个人瞳孔，但这年头没有隐形眼镜，无法让人的眼睛看起来变色。

难道是推测的方向出错了吗？剥皮凶手选择灰蓝色眼睛的人下手，不是找死亡替身？

此案会不会与《针线活》无关？剥皮者是为满足其他的杀戮欲望，比如他曾经与灰蓝色瞳孔的人有仇？

可要怎么解释他放过了尸体的骨头血肉呢？如果为了复仇，已经剥皮，为什么没有分尸或其他举动？

正在布兰度与埃里克沉默思考时，租屋外响起敲门声。

是西格去康沃尔郡调查回来了。

埃里克难得照顾外人，亲手制作一杯冰饮，犒劳西格在炎热天气里在外奔忙。

这一趟是西格去西南部调查，而不是布兰度出差，是为麻痹可能在暗中观察的凶手。

至今没有发现谁在暗处观察了普瓦松的日常生活。

这样一个藏于暗处的人，也许还会注意布兰度的调查进度。

为此，布兰度特意没有离开伦敦。

这几天，时不时出没在伦敦大学医学系。看上去情绪低落，像是对找到真相毫无头绪。

西格随意抹去了脸上的汗水，猛灌了一口冰茶，夸奖埃里克。“谢谢。您制作的柠檬茶真不错，我可以喝一缸。”

埃里克一本正经回复：“您是可以喝一缸茶，但不能是冰的，小心腹泻。”

在霍乱疫情肆虐时期，说一个人会“腹泻”约等于说一个人的“死期到了”。

西格立刻摆手，“别提腹泻，我们说富顿神父。他与你们对凶手的推测，完全没有吻合的地方。”

西格去了康沃尔郡教区，查了富顿在那里任职的情况。

“富顿从出生到离开康沃尔郡，三十年间，他没有患过那种叫人死里逃生的大病。”

西格又说，“另外，我还打听了富顿的人缘，没听说他与哪个灰蓝眼睛人士结仇。镇民们对富顿是好评如潮，说他不贪财又虔诚信教，经常帮助镇民，都是夸奖声。”