把这种微型版画纸夹在书籍扉页，代表这本书属于某人或某个家族，约等于某种持有者的“签名”，它就被称作「藏书票」。

藏书票发展至19世纪，往往都会印一行字「Ex Libris」，这些拉丁文字母意思是“来自……的书籍”。

有人也会刻印名字，或者会刻制一句短语。

这本《针线活·补录》有藏书票。

其图案有点抽象，像是一团被搅乱的毛线。

右下角还有五道歪歪扭扭的线条，看起来像是简易版的五根短小手指。

除了那句拉丁文「Ex Libris」之外，没有其他字母。

布兰度对比曾经见过的藏书票，它们或图案精美或构图严谨。

不像这张，它的图画潦草，好像是小孩随手涂鸦，被人翻刻制成微型版画。

藏书票背面有日期「1811-3-1」。

这个日期代表什么意思？

是收入这本书的日子吗？或是别的什么含义？

她不知道，但猜测埃里克知道。因为知情，他才会在看到这本书时情绪异常。

布兰度没有贸然询问。

每个人都有秘密，有的秘密是不愿意再次提起的晦暗过往。

“今夜，我们终止了婕德对华盛顿造成的恐慌。”

布兰度把书交还给埃里克，拍了拍他的手背。

“预计五天后游学团继续南下。这几天不如一起去郊野打靶放松一下。或者，您有更好的提议？”

埃里克抬眸，看到了布兰度平静如常的神色。

他被仇恨火焰焚烧的那颗心，似被一场温润无声的春雨浇灭了焚心之痛。

聪慧敏锐如B先生，一定看出来他突如其来的情绪异常，也推测出与这枚藏书票相关。

体贴地没有揭人伤疤，而是以寻常口吻，为他提供了一个宣泄情绪的渠道。

布兰度的平静以待，正是埃里克需要的。

这不是漠视，而是镇定自若地处事。

处变不惊，源于稳定内心。令被安慰者感到强大的安全感，不惧被来自过往的黑暗侵袭。

埃里克收好了书，微笑着答应了。“打靶就很好，明天下午一起去。”

布兰度：“如果您累了，不妨先回别墅。我再留一会，把这里要查的东西一件不差地捎回去。”

自从发生毒蛇夜袭，杰克旅行团隔天搬出酒店，换了住处。

入住韦兰家提供的独栋别墅，外有保镖24小时不间断巡逻，提高了安全性。

现在把婕德留下的东西都运过去，再慢慢分析她的恋爱日记里是否记录其他重大案件。

埃里克没有先走一步。心情不好，更想距离布兰度近一些。哪怕不说话、不对视，只在同一个屋檐下就很安心。

“没关系，休息也不差这半小时。我和你们一起搬，多一个人手，处理得更快。”

布兰度点了点头，不再多劝。

埃里克立刻动手整理证物，检查仔细，不放过任何一个角落。

这里的每件物品都要严查，或许与改变他一生的那场大火相关。

《针线活·补录》里的藏书票，看起来构画幼稚，不是出自他人之手，正是自己在三岁时的涂鸦！

埃里克不记得年幼时期的事情了。

三岁那年，一场突发大火烧死了他的父母，烧毁了他的脸，也烧掉了他的家，以及焚毁了他拥有幸福童年的可能性。

当年，治安官对火灾的调查结论是生火不当。

易燃物放在壁炉边，被窜出的火苗点燃，后来烧到地毯，由此蔓延向家里四处。

主卧里，他的父母在入睡前喝了酒，睡得很熟。没能察觉起火，因为吸入大量烟雾窒息而死。

他住在儿童房，大哭大叫。

邻居察觉起火，前来救火时听到了哭啼声，踹门而入，救下了他。

之所以会有半脸烧伤，从现场情况看，是被金属门把手灼伤。

可能是他企图逃出屋子时，以小孩的身高，侧脸正好撞到高温门把手上。皮肤如同撞上极热的烙铁，瞬间就糊了。

这些事，埃里克三岁时当然不可能懂。

他在十一岁返回家乡，打听了那些火灾旧事。

被烧毁的家，不是全部被化作灰烬，还有一个箱子被保存下来。

在儿童房地板下，有一个不规则的坑洞。

那里藏了一个小木箱，没有金银珠宝，而是一堆玩具。

这是父母给孩子制造的藏宝体验。

那些玩具不值钱，多是粗糙的自制手工品，有涂鸦，有积木，有木马驹等等。

其中，三分之一手掌大小的木版雕刻，与一幅涂鸦放在一起。

木板雕刻的图案，根据将那幅涂鸦画等比例缩小制作。

涂鸦画的背后写了一句，「1811-3-1，临摹儿子的涂鸦，制作藏书票版画。」

埃里克不知道家里有什么藏书。

他的家庭很普通，是法国南部小镇的普通人。父亲是木匠，母亲是个裁缝。

19世纪初，书籍再不似中世纪被权贵与教会垄断。

普通家庭也会有一些书，但不一定制作藏书票。那是读书爱好者、附庸风雅者、彰显身份者才会做的事。

埃里克认为父母原本没有制作藏书票的喜好，而这枚是特意给他做的，是陪同孩子玩闹的产物。

这些年，他一直以为火灾是意外。没想过家里有什么书，那都被烧了。

直到今晚，父母制作的藏书票出现在《针线活·补录》扉页。

这骇然一幕，犹如晴天霹雳在他头顶炸响。

原来如此！

那场改变他生命轨迹的火灾，不是意外，而是蓄意谋杀。

是为了争夺《针线活》而故意制造出来的杀人灭口。

父母知道这本书代表了什么吗？

也许不知情，只把它当成了一本奇幻故事集。

父母在哪种情况下收入这本书已不可考，但敢把孩子涂鸦做成藏书票，也说明不认为此书贵重到见不得光。

平凡的生活，平凡的家庭，当时怎么能懂得怀璧其罪。

埃里克想知道婕德从哪里获得这本书？究竟谁是火烧他家的真凶？

婕德与M夫妇应该都不是。

从年龄上来看，火灾发生时，三人或是婴儿或是不满五岁的小孩。

真凶去了哪？还活着吗？书又经过几个人的手了？婕德死了，自己还能找到线索吗？

埃里克手上不停整理证物，脑中被这些问题充斥着。

直到返回别墅，问题似雪球越滚越大。今夜只怕难以入眠。

“给。”

布兰度端来一杯热可可牛奶。“愿你睡个好觉。”

埃里克从疑问漩涡中回神，有点茫然看向眼前的杯子。

饮品表面，棕色可可与白色牛奶被拉花制作出一张笑脸。

埃里克与笑脸面面相觑几秒，也不由笑了。眼神温柔地看向布兰度，“谢谢，您真的很好。”

“我是很好。”

布兰度坦然接受，又说：“也愿您能过得很好。过去已经发生，无法更改，我们就更要珍惜现在，展望未来。第一步，放松睡觉，天亮后才能精力充沛处理各种事。”

埃里克认真点头，“好，听您的。”

布兰度挥了挥手，“那么晚安，我先回房了。”

埃里克目送布兰度离开，然后慢慢地喝完了热可可牛奶。

他很少喝这种饮品。今天的这杯格外甜。不是甜腻，而是甜蜜，安抚了所有的阴郁情绪。

埃里克不由感叹：“怪不得都说吃甜食能让心情变好，这是真的。”

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第107章 Chapter107

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Chapter107

靶心，遍布密密麻麻的弹孔。

一个小时的打靶运动，非但不令人感到疲累，反而神清气爽起来。

埃里克将靶子设想成当年的蓄意纵火杀人犯。每开一枪，积郁的仇恨愤懑就平缓一些。

果然，人不能让负面情绪堆积。及时恰当地宣泄情绪，非常利于保持身心健康。