推门而入，在代收发信件的告示板上看到一条通知「收件人“幽灵”，您有一封代取信件——5月22日」

埃里克非常意外，他与B先生早就换了其他的联络地址。

这封一个月前的未取信件，是谁给“幽灵”写的信呢？该不是重名吧？

问了服务生，然后看清了信封外的标注「在德意志报纸上刊登难题的幽灵·收」。

这信居然真是给他的。

会是谁写的？字迹也不是B先生的圆圆体。

埃里克取了信。

打开，信纸上的第一句话「假如您的B先生被绑架了……」

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①法拉第真的做个这个实验，详细可见《伪科学与超自然现象》，【美国】特伦斯·海恩斯/著

第79章 Chapter79

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Chapter79

B先生被绑架了？！

哪怕是在信纸上假设的，这也绝不能发生！

埃里克神色异常严肃，一目十行，看完了这封突然出现的匿名信。

寄信人没有落款姓名，是5月21日从伦敦西区邮局寄出。

使用的信纸、信封、墨水都很普通，字体偏向常见的意大利斜体。

内容很简单，只有四句话。

「假如您的B先生被绑架了，您会去救他吗？死神对每个人都很公平，死亡倒计时的沙漏已经开启。

这不是一则恶意威胁。只有在白雾弥散时，进入墨西哥沿岸的时间岛，才能终止死神的凝视。」

什么意思？

信上说不是恶意威胁，难道还会是善意提醒？

死神是什么玩意？墨西哥的官方地图上根本不存在时间岛。

埃里克将这封信郑重收好，试图寻找它的寄信人信息。

从今年五月起，伦敦多处试点使用邮筒。

人们贴上邮票，就能把信直接投入邮筒，待邮递员分时段统一收件。

省去了人工代收环节，提高了邮政办事效率，却让人无从查起寄信人是谁。

信封背面会盖上邮戳，表明发件邮局与时间，但不会表明具体是从哪一只邮筒收件。

再说邮票。为了防止盗印假票的出现，如今的每一枚邮票都有对应标记。

去邮政总局调阅发行记录，可以推算出每张邮票的印刷日期与具体下发到哪一处售卖。

当埃里克看到这枚邮票便知不妙。

这一组编号不必去邮局查，他也知道是哪一天印发的。

可以确定它是今年1月1日首发两万版中的一张，首发版本有特别标记。

邮政总局最初也担忧新推出的邮票模式是否会卖不掉邮票，所以首版搞了特印标记，变相利好收藏。

哪怕没有大量寄信需求，有些人也会为了收藏价值而购买邮票。

匿名信使用的邮票，它的印发日期在半年之前。

此时再去询问邮局窗口是否记得买家，除非撞上了狗.屎运，当时卖这一版邮票时发生过特殊事件，否则号称过目不忘的售票员也不可能记得那些卖票细节。

埃里克不尝试不会死心。

明知查清的可能性非常低，还是去那一家对应邮局询问。一如所料，毫无所获。

接下来应该怎么办？

信中居然狗胆包天地假设B先生会遭遇绑架，对方难道清楚B先生是谁？是不是已经在实施犯罪计划了？

“死亡倒计时沙漏”难道是指B先生会被撕票吗？

埃里克又飞速把另外几个通信点走了一遍，试图找一找有没有第二封寄给「幽灵」的匿名信。

查了，结果是没有其他来信。

他努力冷静下来。

再次分析这封信的来源。

回顾幽灵与B的通讯始末。

1828年4月，《普鲁士趣闻周报》，幽灵加密提问。

1829年11月，《泰晤士河周报》，B加密回答。

1830年2月，《泰晤士报》，幽灵发出通信提议，且留下「梧桐树咖啡店」的地址。

1830年5月，B的第一封信到了「梧桐树咖啡店」。

在那之后，两人每次通信在末尾附上下次的联络地点，没有再用过最初的咖啡店地址。

今天是1831年6月28日。

这封寄给幽灵的匿名信，是一个多月前的5月22日被梧桐树咖啡店的服务生代收。

目前，没有第二封匿名信，是否说明寄信人仅从报纸上的加密信息，了解到幽灵向B发出了通信邀请，但现实中并不知道B先生是谁呢？

对方在信封上，写明是给在德意志报刊上出难题的「幽灵」，说明看到过那份《普鲁士趣闻周报》。

那么是否也读了B先生在倒闭的《泰晤士周刊》上给幽灵的回答呢？B先生是否收到类似信件呢？

假设匿名者给B先生写信，不会对“幽灵”一通胡编乱造吧？

比如说“幽灵”被绑架了，或索要赔偿金，或是诱导人去危险地点赴约解救人质？

思及此，埃里克“嗖”一下站了起来。

不行！绝不能让B先生有人财两失的风险，必须立刻见面，确定对方的安全情况。

落笔，他写下期望尽快进面的原因，直接表明有古怪匿名信的出现。

等一下。

这样的表述是否会让B先生认为自己本来没有见面的渴望，对两人的关系看得很冷淡，之所以约见就是因为匿名信这个变数的出现？

不满意，把信纸团成一团，重头写过。

落笔，这次先表明在一年通信后希望能在现实相遇，面对面的交流能带来不同于书信的真实感。

正值此时，因为收到了古怪来信，所以要立刻约见，生怕B先生遭遇不测。

埃里克读了一遍，仍旧不太满意。

B先生会不会认为自己在编故事，制造必须见面的借口？

毕竟哪有这样的巧合，想见面时正好发现了一封上个月寄来的匿名信。

他要不要为了自证清白，把这封匿名信一起寄给B先生？

似乎也不好。

万一B先生索性表示不见面了，独自冒险查明真相呢？

左右为难是因为想得太多。

埃里克改了又改，最后将勉强合意的那一版寄了出去。

在这封信的末尾，第一次留了剑桥镇的地址作为收件点。

表示未来一个月会在剑桥附近，使用杰克学院附近猫头鹰咖啡店作为代收点。

埃里克想要以最快速度收到B先生的回复，而不再是从剑桥到伦敦打一个来回去拿信。

B先生如果愿意近期见面，随意拟定时间与地点，自己都可以。

这样想着，又把一大摞的废稿放烟灰缸里一张张燃尽。

望着火舌一点一点吞没信纸，心绪依旧无法平静。

B先生能答应见面吗？会相信匿名信的存在吗？

是否会反过来对自己生疑？或认为自己容易招惹是非呢？

住脑！

埃里克深吸一口气。

明明在通信之中，认定B先生是特立独行的那种人。

孤高智者不可能落入俗套，不会因为一封匿名信的出现就把幽灵划分到麻烦里。

冷静。

距离相见的日子越近，自己越要冷静。

埃里克起身，给信封贴上邮票，把信寄出去。

临出门，瞧了一眼钱包，准备去加急定制一套新衣服。

再看了一眼镜子，不满地抿唇，冯·菲利伯特的伪装面容真是太普通了。

遗憾是没能在与B先生见面前找到治好脸的药方。

如今的情况却不容再推迟见面，要尽快确认现实里对方是否安全。

换不了脸，只能先换个发型。

埃里克瞥了一眼镜中人，发型对人的影响很大。

以罗伊斯副校长为例，他的容貌分数是忽上忽下，视假发造型而定。

幸运的是自己不需要假发，完全可以做一个时尚真发发型。

*

*

7月5日，周日。

布兰度早餐后去了一趟伦敦，取来了幽灵先生的新信。

过去一年，两人的通信频率基本维持在每月2—3封。一个人寄信后，另一个人过一周回信。