好吧。

这个年代很多人相信宇宙中有其他的智慧文明，认为那些外星人对于地球的态度也是友善的。

布兰度可以理解这种观念的形成原因。

在19世纪初期，人们不知核.弹的威力，无法假想科技进步后的武器威力可以对星球造成毁灭性打击。

因此，乐观情绪占主导地位。因为人类没有对毁灭性力量的概念，所以也就不去想外星人能够有多变态。

无知无畏，不是一个贬义词。

知道的越多越敬畏，某种程度上产生了清醒的痛苦。

布兰度：“所以说，现在我们是去乘坐热气球，从高空观测火星符号？”

“是的。”

理查德一脸期盼，还真心为两位客人感到高兴。

“两位来的时间刚刚好。前天发现「♂」，昨天下午第一只热气球观测。今天全体天文台成员排队乘坐热气球，我们是全欧洲第一批观测火星符号的幸运儿。这是巴黎天文台的内部福利，被你们赶上了。”

特伦斯也感叹运气好。“火星朋友选择的留信日子也很好，假如赶上狂风暴雨就不能坐热气球。这几天，天气晴朗，春风吹拂，非常适合热气球升空。”

布兰度与埃里克对视一眼，此刻保持沉默或许是唯一的礼貌表态了。

要不要跳车不去了？

当然不可能。

布兰度不是为了保持住天文爱好者的人设，必须与天文台工作者保持一致步调，而是真的有些好奇。

她飞过滑翔翼，但没有坐过热气球，更不提是19世纪的热气球。

不论杂草火星标记的真假，能在半空中俯视它，这一波新奇体验不妨一试。

四五十分钟后，马车到了临时热气球起飞点。

靠近时，听到前方人声鼎沸。

下车一看，乌泱泱一大片都是人。

天文台内异常冷清，人们都来这里了。

一眼望去，三五成群，每个人脸上都是激动不已的表情。

你一言我一语，气氛好不热闹。大约百来人，但似有上千只鸭子在嘎嘎直叫。

“哈哈哈！让我等到了，我比威廉爵士幸运，等到了火星人来地球这一天。”

“说不定还有其他星球的星际旅客一起来呢？”

“你说它们是乘坐什么交通工具呢？如此远的距离，一定是非常先进的飞船吧？”

有的人甚至手舞足蹈，说不清是跳舞，或是模拟外星人走路姿态。

“理查德，这边！”

热气球旁放了一张桌子。大胡子站在桌子上，朝理查德招手。

“快点，第一批就差你们几个了。等你们看完了，大家排队要看第二次呢！”

今天东南风，从升空点到火星标记点的水平距离是三公里。

挺近的，飞不了太久。而且飞行过程是走低空飞行，高度维持在一百米左右。

从起飞到降落，全程不超半个小时。

理查德挥挥手回应，加快了脚下速度。穿过密密麻麻的人群，到了起飞点。

木框里设备齐全。

手持远望镜、降落伞包、应急食品，万一热气球遇上不可抗力偏离预计飞行区，或迫降或跳伞求得一线生机。

别问事前没有受过跳伞训练怎么办？

问就是不能因为概率极低的意外就放弃升空机会。

在场的天文台员工们有几个人跳过伞，一双手也能数得出来，今天不都加入升空飞行了。

底框中，操控员静候着。

一次飞行，满员五人。这会刚刚好，不多不少五人升空。

埃里克最后一个跨进框中，等他站稳，地面操作员松开了钩子。

热气球慢慢上升了。

地面的事物一点一点在视野里渐渐变小，人群成了蚁群。

吹在身上的风，也与在陆地上感觉到的不同。风的力度更大了，从耳畔刮过就让心跳更快几分。

埃里克曾经建造了地宫，但很少仰望星空。

B先生送的月球模型，让他在圣诞节第一次欣赏天际星辰。

今天，也是第一次乘坐热气球，这种新奇滋味就更奇妙。

当人离开了赖以生存的大地，与自然的连接不减反增。

就像是黑暗里，当视觉被剥夺时，其他四种感觉反而异常敏锐。在半空向下望去，仿佛聆听到风在讲述生命的真相。

埃里克扫了一眼布兰度。

不论自己临时来到巴黎的起因是什么，都要感谢小班纳特先生带给他来的奇妙体验契机。

布兰度也是前所未有地从这个角度观看巴黎。

拿着望远镜看向巴黎市区方向，其实看不怎么清楚，如今也没有高耸建筑物。

再看杂草堆方向，图案非常清晰。

在天空俯瞰“火星标记”，着实滋生出一种不可思议感。这个符号太标准了，线条分明，一气呵成。

人们以往没有见过这种符号，会相信它出自天外来客之手，也是情理之中的事了。

就听操作员说：“中午传出来的消息。霍尔丹博士联系上火星来客了，那位叫做阿瑞斯。

据说三天后在杜伊勒里宫，腓力普国王举办接见仪式。当天还有盛大的火星力量展示活动，天文台应该能弄到一些参会名额。”

布兰度：！

不是吧？来真的？玩这么大的吗？

她立刻看向理查德，“我们有机会参加吗？”

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①网络消息，不保真啊！

1678年小报报道。文章名为《割麦的魔鬼(全称：The Mowing-Devil: or，Strange News out of Hartford-shire)》，它被当作是17世纪就存在怪圈的证据。

第69章 Chapter69

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Chapter69 一更

真的有火星人来到地球了？

名为「阿瑞斯」的火星人是什么样子？火星人有男女性别差异吗？它是怎么到地球的？

瞬间，一连串的疑问在理查德与特伦斯的脑中冒了出来。

他们坚定相信外星文明存在，判定杂草符号出自火星人之手，也热烈探讨着火星上的生活情况，但这些与真的火星人面对面相去甚远。

类比一下，你言之凿凿古旧羊皮纸上记录的神奇动物曾经存在，但当喷火巨龙、长翅膀的人马出现在19世纪的巴黎街头，性质就完全不一样了，根本不能相提并论。

或者说，被问等你有钱了是不是愿意捐出一半身价，你可能会毫不犹豫回答愿意。

但问你是否立刻捐出钱包里的一半钞票，那就又是另一种答案了。

理查德与特伦斯正处于这种状态。

两人不像布兰度迅速接受这个消息，而是仿佛被雷劈了一般，呆滞了三秒才回过神来。

“你说的是真的？！”

“火星人被邀请去皇宫了？”

两人齐齐惊呼出声，也不知道是不是想听到肯定回答。

热气球操纵员满意地看到理查德与特伦斯一副被雷劈的样子。

一个小时前，自己听到这个消息也是不敢置信，并且隐隐纠结。

“是的，你们没听错。之前，首相秘书维克多来了，是他带来了这个消息。

具体情况可以去问问霍尔丹博士，火星人阿瑞斯是先联系的博士。另外，据说想要见到阿瑞斯的真容，必须具备某些特殊本领。”

埃里克疑惑了，追问：“阿瑞斯即将佩戴面具出场？活动现场不是每个人都能看清它的样子吗？具体要哪种本领？”

操纵员耸肩，“不知道。维克多秘书没有提，他就是先来瞧一瞧火星符号的。”

他又提醒理查德：“和你关系好，我才说的。你先别透露出去，去王宫的入场券肯定有限，不是谁都能在三天后参与接见活动。”

“好，我不说。”

理查德有些心不在焉地答应。

想着气球起飞点的天文台同事们，瞧他们还在围绕火星符号议论纷纷，尚不清楚有更刺激的惊天大事发生了。

平静维持不了太久了。