元旦先将2万整版的邮票送往伦敦各局。暂时规定，在向民众售卖时，每次一行12枚起售。

当日，邮局售卖点也上架了各式信封，它们来自「杰克学院的热心人」刊印。

在售卖日到来之前，也就是1830年的尾声，伦敦各家报纸都做了相关报道。

不全是叫好，总有人持续性唱衰。

有说新邮政是三十年代之始，议会通过的最愚蠢提案。这样便宜的邮费一定会让邮政总署的亏空雪上加霜，财政部一定会跟着遭殃。

有人叫嚣着明天邮局卖不完邮票，暗地里势必偷偷哭泣。

还有人说就不该取消议员免邮资，凭什么把这个福利给抹除了。

这抹除的不仅仅是福利，也是对于权威的挑战。就不该让谁都染指书信，文字本就该是神圣的事，不是谁都能学的。

布兰度在12月30日返回了伦敦。

看了这些反对言论，尤其是最后一类，她都要怀疑是不是有反串黑的存在。

真有人将傲慢自大的想法登报，这是在为议员争取福利，还是引发大众的怒火呢？

不论是哪种叫衰，都会在事实面前被击得粉碎。

对此，布兰度很有信心，也早就将估测数据写到提案里。

17世纪末。便士邮政刚刚出现，立刻抢占了皇家邮政的市场份额。

18世纪初，皇家邮政收编了便士邮政。在同城范围内一便士邮资极大激发了人们的通信欲望。

仅仅五年，从1689年伦敦内的79万份邮政投递，到1703年的100万份。

如今，19世纪的伦敦人口规模远超18世纪初。

现在实施全境半盎司以内的邮件统一“一便士邮资”，其激增的通信量保守估计也要翻倍。

第一天可以售出的邮票金额，伦敦地区至少要准备两万整版，这个数字还是保守估值。

1月1日，伦敦的所有邮局门前几乎全都排起了长队。

卖不掉邮票？

根本不存在的，中午不到一售而空！

有的人当场买下邮票与信封，立刻就把信寄了出去。

一点也不夸张，各个邮局门口都是欢呼声与鼓掌声。

这次邮改极大方便了大众，可以说盼了太多年终于盼来的通信便利。

加印！必须加印！

邮政总署一边脚不着地，一边欢天喜地。

终于，这个部门要从万人嫌的负债部，变为扭亏为盈的肥差了。

布兰度同时关心信封售卖情况。一如所料，贵价信封与廉价信封都卖得很好。

不同客户各有选择，而且廉价信封的需求比估值更大，一度供不应求。

给每个加班工人都付了双倍工资，加急再加急地制作，总算是应对了第一波的高峰购买潮。

一月中旬，新邮政实行半个月后，各家报纸再也看不到唱衰新邮政的报道了。

曾经各种阴阳怪气的质疑，都被犹如潮水的每日新增通信数量给彻底淹没。

英国全境的通信数量明显上涨。

最忙的是印刷厂，真就是机器冒火星了，可邮票还是印不够。每天搞出50多万版，还是供应短缺。①

邮政总局又开始头疼，赚钱也有烦恼。

暴涨的信件数带来的分拣与投递压力，是要划分邮区、安装邮筒与信箱，把推进邮政改革的下一步。

布兰度确认了信封售卖的盛况，坐上马车前往剑桥。

大一下学期即将，等一月底坐收第一次信封售卖的分红。

新学期，新气象。

除了夜间抓鬼，白天找点正经事做。

在圣诞假期阅读众多科幻故事后，她确定了一件事——能写出这类天马行空的幻想小说也是真本事。

自己就做不到，编造不出坐气球登上火星，也写不出穿着隐形飞船进入地心深处。

但，一堆外星故事也不能白看，不如做点什么证明她触碰过这个时代的天文学。

——不如验证海王星的存在。

布兰度冒出了这个想法。

在18世纪末，观测到天王星的存在之后，天文学家们就开始根据牛顿定律计算它的运行轨迹。

这种数学计算出的《星历表》，也用在了木星土星上，预测版本基本正确。

然而，它运用到天王星上出了错，预测的轨道与真实观察到的轨迹不合。

1821年，法国天文学家布瓦尔指出了天王星轨道的理论推算与事实不符合的奇怪现象。他有了一个假说，在天王星之侧存在一个摄动体。

如今，十年过去了。

有人认可布瓦尔的假说，但更多是不甚在意，也没人提出观测到天王星之侧有另一颗恒星。

布兰度颇有自知之明，她没法写出优秀科幻小说，但有耐心快则一年慢则毕业前，可以完成对海王星轨迹的推算。

先要获得布瓦尔及其他人对天王星的实际观测数据。不知剑桥收藏了多少这类资料，是否要去法国天文馆借阅？

*

*

三月末，春天来了。

罗伊斯副校长对着镜子理了理假发。

很好，新找的假发店货物品质极佳，让他更高兴的是进入新学期后自己的头发似乎不再掉了。

开学两个多月，校园氛围平静祥和。

罗伊斯正想着今年开了一个好头，终于没有时不时来的一场大热闹，听办公室的大门被敲响了。

来人是老雷尼。

雷尼院长手里拿着三封信，信封都是黑色的。

“什么事？”

罗伊斯直觉不太好。老雷尼主动上门，而且表情严厉，他肯定有事。

“一件严肃的事。”

雷尼递出信封，上面的收件人是「杰克学院的热心人」。

老雷尼：“我的学生们在这一周已经接连收到三封恐吓信。您应该赞同务必严肃处理这件事。”

罗伊斯打开了信件一看，三封的字迹不同，但用纸相同。

通篇内容是花式咒骂，概括起来就是“发明邮票，搞出新邮政的人该死！这给人们的生活造成了极大的混乱与不安。”

所谓「杰克学院的热心人」就是小班纳特先生与冯·菲利伯特先生，是两人去年向议会提交新邮政提案时使用的戏称。

这事，懂的都懂。

在剑桥算不上绝密。今年新邮政成功实施后，在英国上流社会的消息灵通人士那里，这也不是秘密。

罗伊斯轻轻蹙眉，最近是没怎么听到爆.炸客与麻醉家的消息，两人应该醉心于知识的海洋，又是从哪里招惹了恐吓者呢？

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根据文章《路边的“清道夫”车是怎么来的？》，上海汽车博物馆

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其中提到“1843年，约瑟夫·霍特沃斯（Joseph Whitworth）发明了一种机械清扫车，称为曼彻斯特的专用街道清理机。它是由马匹作为牵引的道路清洁机器”。

“20世纪之前，一共出现了300多个扫地机的专利。1849年，美国人C.S.毕晓普获得了第一个扫地机的专利；1868年，第一台以蒸汽机驱动、用于清理铁路轨道自动清扫车诞生。”

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①根据《英国邮政改革与社会变迁》金燕·著

历史上，1840年5月开始发售一便士邮票。5月6日当天22993版（每版240枚邮票）发给了253个邮局。5月22日的记录，印刷厂每天供应50多万版，依旧供不应求。

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1839年，邮政改革前英国国内的新建数量是75907572份；改革后，1840年，翻一倍168768344份。十年后，347069071份。

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后来，英国邮政又引入了包裹寄送服务，在19世纪中期已经成为极其赚钱的部门。比如1854年270万英镑总收入，1864年423万英镑总收入。

第67章 Chapter67

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Chapter67

有时候，谜底就在谜面上。

恐吓信出自谁之手，推理的线索藏在了信封与信纸上。

罗伊斯走到窗边，对着阳光举起黑色信封，能看清左下角的凸纹印刷标记。