议员们不花钱寄信，但公众通信涨价了。

上世纪末，英国邮资就在涨价。即便是最便宜的便士邮政，也从成立时的一便士寄信，涨到了二、三便士。

布兰度立刻看到了矛盾爆发点。

“是邮局的内部调查发现免邮资部分的金额爆了吗？”

埃里克：“我听到的例子，没说近年，只说1794年的事。有十万封免费信从伦敦邮局寄出，它们不是从议会寄出的，而是从银行寄出的。”

调查员不以近年事例举例，而说三十六年的旧案，也算是对外保密了。

不举实例，但近年因为免邮的亏空金额还能说一说。

“免邮让总局一年损失将近百万英镑之多。”②

埃里克：“您猜猜这是怎么弄出来的？”

布兰度：“议会成员本身寄不了这么多信，但他们能卖名额。只要在信件背面签下自己的名字就不必给邮局钱，那么把这签名权卖出去就行，可不就有额外进账。不过，这种事要掌握实证有点困难，等于是在查受贿案。”

埃里克：“卖名额难查，让当事议员承认也有难度，但这次运气好查到了偷名额事件。

邮政系统调查中发现了一封信。一位在白厅上班的公务员在与朋友通信中写了，他很乐于看到议员们上班，最不喜议会休会期。因为能模仿议员签名，鱼目混珠地免费寄出信。”

这封信怎么到调查组手里的？

现在通信没有信封，都是写完后把信纸折一折粘起来。

调查员说是粘口松动，不小心看到了信的内容。这真的是运气，或不是有人故意举报？

这事先搁在一边，但偷名额的问题被曝光了。

有些议员真的不知情，怒气冲冲地要追讨名誉损害费。

埃里克：“免邮资丑闻与七月革命的新闻一起出现在报刊上，想来会触动很多人的神经。”

布兰度：“届时，一封《来自剑桥杰克学院的邮政倡议书》问世，解决了多方的燃眉之急。对了，您不介意署名「杰克学院的热心人」吧？”

埃里克：“做好事不留名。您说这是在剑桥奏响的第一曲，那么以学院落款就很好。”

说到这里，两人相视一笑。

你一言我一语之间，一场轰轰烈烈的邮政变革被诞生了。

*

*

伦敦十月，入秋落叶。

与树叶一起掉落的，还有罗伊斯副校长的头发。

取下假发，是谁给镜子里的地中海发型火上浇油了？

是书桌上的一堆报纸。

瞧瞧标题《杰克学院的无名英雄，你改革了大英邮政！》，《邮政改革先行，皇家学会还会远吗？》，《史无前例！昨日议会以最快速度通过邮政法》，《是谁掐住了议会的咽喉？》……

整个九月，伦敦喧闹不已。

各家报纸先是在报道法国的七月事件，这引发了高度讨论。

如果说法国发生的革命太远，接下去爆出的邮政总局的内部调查新闻，就距离英国民众生活非常近了。

议员免邮资的名额被盗用案，跨洋轮船走私邮件案，多起邮递员被抢劫致残致死案……，一桩桩新闻报道惊掉了一地眼球。

伦敦人早就察觉皇家邮政难用，但还是首次这样直观地察觉整个系统的混乱不堪。

怪不得寄信一天比一天贵，原来这里面存在那么多问题。

此时，《来自剑桥杰克学院的邮政倡议书》问世，提出了条理分明的改革方案。

作者不详，只能确定从杰克学院发出。

提案者也不求在邮政系统谋得一官半职，仅仅质朴地希望可以简单便宜地通信。

大势所趋，绝大多数人都表示了支持。

罗伊斯副校长不是最后的知情者，当提案放到财政部时，他就被通知了杰克学院某位热心人的壮举。

罗伊斯深知，这份提案没杰克学院院长首肯，它无法如此落款的。

剑桥大学是学院制，院长不必事事向校委会上报，有很大的决策权。

杰克学院的某个人有本事直接把提案交给财政部，是个人行为，而雷尼院长不上报实属正常。

话是如此，罗伊斯忍不住哀叹，“老雷尼啊！爱吃甜点混日子的老雷尼啊！究竟是哪个人才把你给带坏了！”

有关“疑犯”，他已经有了猜测。

下一刻，就听敲门声响。

“门没锁，进。”

罗伊斯说完，就看到老雷尼院长与布兰度一起进来了。

看到这两人，真不知是该心塞于剑桥被搞得太热闹，或是该欣慰于年轻人有志向推动变革。

罗伊斯微笑：“瞧瞧是谁来了？两位是来投案自首的吗？”

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①、②数据参考《英国邮政改革与社会变迁》，金燕·著

书中提到，19世纪前三十年，在伦敦飞速发展时，邮资涨价，但邮政总局的收入却逐年下跌。

走私、贪污、议员免邮特权，三重buff叠加，导致亏空越来越大，也是邮政相关的社会矛盾急速增大。

这种经济问题，后来也确实成了议会担心的政治问题。

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《地址的故事:地址簿里隐藏的身份、种族、财富与权力密码》，[美]戴尔德丽·马斯克 /著

其中写到：

19世纪三十年代末，英国邮政改革派，认识到改革邮政可以缓和阶层矛盾，不要重蹈法国的覆辙，平息英国从未发生过的政治叛乱。

此类宣传语，也在报刊上刊登了出来，其中有刊登在狄更斯小说中。

历史上，1840年，英国全国性的便士邮政终于诞生。

第55章 Chapter55

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Chapter55

怎么能叫做“投案自首”呢？

老雷尼摸着胡子，一点也不心虚。

“您不喜欢吃甜食，怎么也被甜味攻击了语言系统呢？哪有什么案件。”

罗伊斯：“提案也是「案」。”

老雷尼表情茫然，“刚刚风大，您说什么我没听到。什么案？哪的案？谁的案？”

罗伊斯一点也不意外，杰克学院院长365天只有五天能正经点，其余时间习惯性地装傻充愣。

他转而看向布兰度，“小班纳特先生，别被你的院长带偏了。新邮政提案是你的提议吧？

其实，这个方案你不必匿名。它对大英邮政有着药到病除的作用，甚至是起死回生的效力。”

布兰度不居功，也没有否认，而是顺手一波赞扬。

“便士邮政一百多年前就有了。票证的想法也不是新鲜事，哪家剧院不卖票入座呢？我参考这一模式而已。

要说功不可没，是邮政总局自身的前期工作做得好。如果没有今年总局长达五个多月的内部自查，充分认识到了各种问题，提供了各种数据与案例，我的这份提案也就缺乏了充足说服力。”

这里特意点名今天不在场的“共犯”之一。

“是冯·菲利伯特先生的牵线搭桥，让我有幸接触到了邮政总局的调查文件。校长想要表扬的话，不能只表扬我一个。”

布兰度特别真诚，“ 署名「热心人」，是与冯·菲利伯特先生商量的结果。反正我们不求邮政总署的职位，就让大家把注意力更放在变革本身上。”

罗伊斯校长瞬间头皮一凉。

这感觉像是被扒开假发后，露出了不愿想起的真实地中海发型。

他不愿意记起的还有什么？

是动员两个人伪装成「波托斯基夫妇」潜入10号俱乐部的那一夜。

当时，担忧小班纳特与冯·菲利伯特演戏演上瘾，好的不学学了牛津梅尼的歪风，把这股歪风也吹入剑桥。

现在，飙演技的歪风没吹来，但两个人再度合作了。

这次合伙炸碎了旧邮政制度，议会决定从明年一月一日起全英国境内实行邮政新规。

怪不得他掉发了。

头发比大脑更有第六感，早先就拉响了警报。