克莱恩仿佛又回到了他羸弱幼小的童年时代，在佐治亚阳光酷烈的农田之中，那些健壮的孩子们咯咯大笑着踢打着他，大叫着他的外号“稻草人”，用火柴点着他的衣服，用石子砸在他的身上。

他那严厉而残忍的曾外祖母为此惩罚了他，她命令他穿上他最好的主日礼拜装，将他锁在那破败漆黑的小礼拜堂里，在一个孩子的哭泣和哀求声中，轻哼着圣歌翩然离开。

“…奇-异恩-典……何等甘-甜……”

是的，就是这个旋律。是谁在唱歌？是曾外祖母回来了吗？

“求求你，太婆。求求你！我会乖乖的！”乔纳森感觉自己的眼泪止不住地涌上眼眶，他把自己蜷缩起来，不去看那小礼拜堂的黑暗，“我真的受不了——求你别再这么做了——”

“呱——”

乌鸦！乌鸦！！好多乌鸦！！

鸦群盘旋着从夜空中飞下，钻进小教堂穹顶上的破洞，裂开它们漆黑的鸟喙，眼中闪着猩红的光，它们啄他！咬他！又撕又咬——太可怕了——谁来救救他——

“前-我失-丧…今被-寻回……”

瑟瑟发抖的克莱恩忽然发现自己的视线中多了一抹漆黑的裙摆。他立刻连滚带爬地靠了过去，像抓救命稻草一样死死抓住了那片裙摆：“我错了……我错了……原谅我，求求你……”

那轻柔的歌声忽然从克莱恩耳朵里消失了。裙摆似乎动了动，他生怕裙摆的主人抽身离开，立马扑了上去，用胳膊压住了裙摆不肯放开：“别走！我错了，不要放乌鸦！真的求求你——”

扑簌簌一阵乌鸦振翅的声音。在半空中盘旋的乌鸦突然落了下来，克莱恩发出一声短促的尖叫，把头埋得更低了。那幅裙摆的主人见无法把裙摆从乔纳森手中抽走，也没有强行抽身，而是蹲了下来，极有耐心地问：“是吗？你错在哪了，乔纳森？”

“我不该……我不该偷偷看书，太婆……我不该进你的阅览室……我不该逃走……我不该读大学……”乔纳森颠三倒四、语无伦次地说着，“我……我不该……我不该偷偷做实验……不该在课堂上对那个学生开枪，不该报复皮珍教授……”

他越说越恐惧，呼吸的间隔越来越短，直到他因为过度呼吸开始脸色发青，手脚抽搐。那个穿着黑色衣裙的人不置可否地嗯了一声，温和地说：“那你的实验结果在哪呢？”

他不能说。眼前的人不是太婆，不是他童年时的梦魇和恐惧，而是那个神秘势力的“导师”，让他落到如今境地的罪魁祸首。恐惧和支配是任何人都能使用的力量，他只是被利用了，但只要他足够理智，他完全可以不满足敌人的想法……

克莱恩的理智完全知道这一点。恐惧毒剂是他的发明，他知道它的阈值上限。

但那种寒意……那种彻入骨髓的恐惧……身前这个人身上那令人惊怖、让他的每一块脊椎骨都发出尖叫的压迫感……

只是药剂的作用吗？

“实验结果就在我租住的房子的地下室里……”他哆哆嗦嗦地说，“我错了，我错了……原谅我……”

“乖。”一只属于女人的手轻轻拍了拍他的脸颊，就像拍抚一只讨好了主人的宠物那样，“这样才对。别害怕，明天就是万圣节了。”

停留在她肩上的乌鸦发出一声喜悦的鸣叫，声调怪异地重复着她的话语：“乖孩子，乖孩子……”

克莱恩感觉心脏一紧，接着黑色从他的视野中央放射状扩散，眼前的场景突然滚动了一圈，接着变成了一片空白。

他倒在了地上，从恐惧之中获得了短暂的片刻解脱，陷入了更光怪陆离的噩梦之中。

“……被吓晕了？”斐莉达若有所思地托腮看着昏迷在地上的消瘦如稻草人的乔纳森·克莱恩，“看来这种毒剂效果还不错。这种东西应该掌握在我们自己手里，你们觉得呢？”

“呱！”她肩上的乌鸦应和道。

蝙蝠侠近来心情不佳。

这不能说跟法尔科内挂在他头上的那一百万美元悬赏毫无关系：他确实给法尔科内造成了许多麻烦，也确实闯进了他家里，还顺走了他的账本。

也不能说和斐莉达毫无关系：自法尔科内举办的倒霉婚宴结束之后，他们就没再见过面。

虽然从时不时能在各种社交场合听说斐莉达的消息来看，她并没有躲着他的意思，但以名气逐渐靠拢“哥谭宝贝”的布鲁斯的社交频率，竟没能在这一个半月时间里和她偶遇一次，似乎也左证了他们的有缘无分。

蝙蝠侠只能在心里暗自焦虑：E小姐虽然保证过不会把他的真实身份透露给其他人，但谁知道斐莉达算不算在那个“其他人”的范围里？

是的，蝙蝠侠近来心情不佳，99%的理由都和那位E小姐有关。

比如说，她麾下似乎豢养了一群和他一样的夜行生物，蝙蝠侠最近在哥谭的深夜街头巡逻的时候，发现自己的路线开始越来越多地和那群人的领地重迭。

这似乎不是个好兆头。

首先和蝙蝠侠摩擦最多的是作风低调却极速扩张的企鹅帮。这个帮派的成员表面上都是“入职”了“冰山企业”的“员工”，深夜在街头的扩张行动被称作是他们的“团建”。

蝙蝠侠不是没有调查过这个以一个自称企鹅人的人为首脑的帮派，但调查结果确实有些离奇：这个帮派严格遵守8小时三班轮换工作制，福利待遇包括五险一金、住房津贴、交通补贴和餐饮补助，医药全免，甚至转正后还能解决子女的教育问题。

倘若不是这个明面称作冰山企业的企鹅帮私下里仍然做一些火并、收保护费和军火交易之类的违法勾当，加入这个黒幚的待遇已经快要赶上入职韦恩集团了——韦恩集团还不包员工的身后事呢。

企鹅帮甚至还正常交税。

见鬼。

接着是猫女和她的姐妹们，蝙蝠侠有时候疑心她的本职工作并不是如她所说的那样是个情报贩子，而是个小偷。毕竟哥谭市的大部分情报商得到情报的方式都是收买线人和收集消息，而大部分时候，猫女得到情报的方式则简单粗暴得多：她直接进屋去偷。

蝙蝠侠不幸地撞到过几次行窃现场。很快他就意识到，跟猫女在屋主的家里争夺珍贵的情报不是件容易的事。不知道E小姐到底给予了她怎样的宠爱和底气，她的破坏力远胜过真正的猫，而且在逃脱现场之后，还会巧妙地把锅甩到蝙蝠侠的头上。

在八卦小报开始揣测蝙蝠侠可能具有窥私癖的时候，他终于放弃了和猫女正面交锋，转而更迂回的方式，这一来就使他的工作量横添一倍……

还有谜语人，他则是一个难以揣测的家伙，好在此人似乎绝大部分时间里扮演的是幕后角色。不是E小姐那种安坐家中编写剧本的幕后，而是站在舞台后方操弄灯光和舞台效果的幕后。

如果不是蝙蝠侠时刻关注着E小姐的组织的动静，他甚至很难发现那个被外界认为失踪的爱德华·尼格玛已经成为了E小姐忠心耿耿的追随者，甚至称得上是一个狂信徒。

正是因为他的出谋划策，E小姐的势力开始快速而不着痕迹地蚕食哥谭的黑暗，像是编织着一张隐匿的蛛网。

在这张蛛网成型的过程中，似乎还有一些研究型的偏执狂加入其中，比如说曾经大闹哥谭大学的毒藤女。但蝙蝠侠看不透他们的势力究竟发展到了什么程度，有多少人是其中的一员。

她的属下们从不说他们的组织叫什么名字——名字是明确的指代，也是凝聚力的投射，而他们不认为自己需要名字。

他们不是一个团结的整体，而是属于E小姐一个人的附庸。因为这个团体的这种从不留下名字的作风，领教过这个新崛起的神秘势力的力量的哥谭人暗地里管他们叫作“无名氏”。