“现在想起赶我走是不是太迟了点，师兄，”明明他们之间远称不上师兄弟，但三井优人一直固执地喊着这个陈旧的称呼，好像这样他做的所有事情都不会囿于上司和下属，“不过既然已经走到了这里，有些事情我一直想跟你说。”

“嗯？”清水盯着优人的眼睛，他直觉他会听到什么非常重要的事情。

清水的坦荡却令三井优人无所适从起来，他慌张地撇过脸，避开视线上的交谈，恰在此时中原中也走进来，提醒清水已经到发布会的时间了。

清水点头，他站起来，整理西装，取过搭在衣架上的黑色大衣和红围巾，然后对三井优人安定一笑。

三井优人想起多年之前，他隔着实验室虚掩的大门，看穿白大褂的年轻人在恰如其分的春光中写写画画，经玻璃过滤的阳光冷冷清清，落在年轻人的眼中，仿佛凭空在雪地上开出的梨花。

他没有勇气上前搭话，最后只能狼狈地捡走对方的手稿，一边羡慕一边嫉妒。

如果老师看重的是我就好了。如果你是我就好了。如果你……

如果你真的是我的师兄……就好了。

优人突然便什么也不惧怕了，“师兄！”

“嗯？”

“我们什么时候，一起回去看看奥之老师吧。”

***

从休息室到发布会现场，有一段狭长的通道，中也走在前面，清水跟在后面。

中也一向是个对工作很尽职尽业的人，无论这项工作是杀人放火海还是打家劫舍，但他今天似乎有些不在状态，不仅不在状态，周身气压也格外低。

“怎么，当了首领对下属的工作态度也挑三拣四起来？”中也踢了一脚墙面，撇嘴乜斜清水，咋舌道，“你给我适可而止吧清水善。”

清水无奈地跟着停住脚步，“不，请继续保持，现在这个状态对了。”这种拽拽的谁多看一眼就要挨揍的气场，很合适。

毕竟羽多幸子从她的工作室搬来了高清摄像机搞现场直播，清水善豪不怀疑这位新闻届的铁血玫瑰会一帧一帧复盘摄像机录到的每一个画面，与他只有咫尺距离的中原中也一定会是重点关照对象。

通道的尽头处有一点亮光，穿过那里，迎接他们的将是各式各样的目光，恐惧、质疑、愤怒、憎恨。

“喂，这个时候了，没什么要和我说的吗？”中也侧过身，他压低了帽檐，清水只能看清半个光洁瘦削的下巴。

该说什么呢，一切言语都说尽了，他们现在，也唯有踩着一路淌过来的鲜血继续前进而已。

***

“哗——”

“他来了，Black Empiror，黑色皇帝来了!”

"嘘，敢在这里说这个名字，不想活了吗？"

“……”

和一般的发布会不同，清水站在一级又一级台阶擂就的高台上，高台正中是半人高的发言台，台面前别着新鲜的Black Baccara【注2】和Black Poppy【注3】，花束中伸出扩音用的话筒。

中原中也就站在距离清水五六步台阶之下的位置。

除此之外，那里再无其他人。

这样的布置完全不像发布会，倒像新王的登基仪式。

人群中不知是谁悄悄说出了这样的顾虑，开始只是蝇头一样小小的嘀咕，但随着清水善将他拟定的条令一项项宣读之后，人们的愤懑再无可掩盖。

有人怒而离席，却被守卫死死压在原地，有人破口大骂，马上就被尖叫着拖到场后，直到最后所有持反对意见的人全部被肃清，原本满载的空地上只剩下寥寥几人，而剩下的人也如鹌鹑一样不敢噤声。

“如果没有人反对的话，”年轻的首领满意的点头，他即将为这场戏剧盖下最后的印章，“以上政令即刻生效——”

突然之间，人群中闪过一个黑色的身影，他三两步冲上高台，快得守卫根本无暇反应。

中原中也立刻戒备，他冲下台阶，伸手便要擒住入侵者的肩膀，人们预料这个勇敢的反抗者将被重力使拧断脖子，但那个黑色身影鬼魅似地一扭，与重力使擦肩而过。

年轻的首领因突如其来的变故猛地后退几步，正是这几步之间，黑衣人更近了，而后华光一闪，一柄长刀凭空出现。

人群像是被按下了静音键，没有人明白发生了什么，包括在场的黑/手/党们，他们愣在原地，完全丧失言语能力，甚至连表情也还凝固在愤怒和不甘的时刻。最先反应过来的反而是站在前排的羽多幸子，她作为媒体人敏锐的直觉在一瞬间苏醒，如野兽嗅到了猎物的新鲜血液，几乎是凭借本能反应，她拿起对讲机，大喊，“摇臂机！降下来！快！”

但机器还是稍慢一步，在它去往该去的位置之前，雪亮的刀光已悍然入怀。