黛玉忙着人将她扶起来，又取来脚蹬与她坐，一面轻声道：“老妈妈不必慌张，只管坐下说话。我与你们奶奶，旧时候还顽到一处的，原也是旧相识，不是旁人。”

老婆子听了，忙弯腰谢过，又坐下吃了挪了挪身子，这才稍稍放松了些。

紫鹃看着，笑着接过小丫头端着的茶盘，亲自送了一盏茶过去，因笑道：“妈妈先吃两口茶，定一定神再说话罢。今儿必是忙乱了一日，难为你还要过来奔波。”

听见这话，那老婆子面色更缓和了几分，又忙忙接过茶盏，谢了紫鹃，自家吃了两口茶，果然心中更稳了三分。

她这才与黛玉道：“姑娘，老婆子不会说话，今儿过来，也是没人了——偏大爷奶奶又觉得这事，必要打发人来说才是。这才使了我过来。”

黛玉与紫鹃对视一眼，倒没有十分诧异。

毕竟，送灵这日，还必要打发人来，本就是出奇的事。这会子说有什么要事，也是意料中的。

因此，黛玉倒也不觉怎么样，只点一点头道：“我知道的，妈妈你只管说来。”

老婆子咳了两声，压低了声音：“原是我们奶奶说的，那一位薛二姑娘，如今正在我们府上修养。”

“什么！”黛玉惊得站起身来，但在下一刻，她又欢喜起来：“是琴妹妹，她竟在甄姑娘家中！”

说到这里，她不由念了一声佛，才自笑道：“这真是再没想到的事！”

紫鹃也有些惊讶，但想了想，又觉得有些疑惑：“这虽是好事儿，可为什么这么着急？”

“唉，实是没法子了。”那老婆子道：“原是前一阵我们大爷便说着，要去东城那边探一探消息，也好将薛二姑娘送回。谁知后面那么多事，一家子从我们老奶奶起，连着薛二姑娘，我们奶奶，我们姐儿哥儿，或是吓得，或是身子单弱吃不住，都病了。

后头我们老奶奶还去了，又要料理她的事，又要照料几个病了的，实是抽不出手。今儿听了消息，就忙忙打发我过来告诉。倒不是怕旁个，实是薛二姑娘身子也有些不好，只怕耽误了她。”

这话一说，黛玉也就明白过来，忙起身道：“我打发人去接琴妹妹回来。”

那老婆子听着，也忙起身道：“姑娘打发马车去，里面还要多备些被褥东西，也好接人。”

见她这么说，显然薛宝琴的病情，大约很是不好。

黛玉不由面色微变，倒是紫鹃想了想，便与她道：“姑娘，我跟着这位老妈妈去一趟罢。”

她是个周全人，黛玉自然信得过，想了想，就点了头：“你去也好。我再打发人告诉薛姨妈她们一声，好歹让他们放放心。”

紫鹃答应一声，下去张罗马车被褥汤婆子等东西。

这些本是随常之物，不过一刻钟的时间，便安置妥当。黛玉又格外吩咐，派了七八个健仆跟随，倒也周全。

紫鹃将那老婆子扶到马车里，靠着门帘坐下，一面细细问宝琴之事。

那老婆子本是池家的旧仆，也是深得信重，自然知道这里的事，当即将前因后果说了出来。

原来，薛宝琴是一日夜里拍门寻来的。

她虽不知池家，到底知道个方位，又着力询问，也不知寻了几户人家，方打听到他家，又有留在家里的旧仆，听说与自家奶奶有旧的，细问了一番，才引得她过来。

一过来，她便小月了。

“什么！”紫鹃有些吃惊，忙问道：“怎得小月了？”

那老婆子叹道：“我的姑娘，这才二三个月的身子，又是跑又是吓的，哪里能稳得住？这薛二姑娘身子身子结实，才能熬到这会子，旁的姑娘，怕是早在路上就没了……”

听见这话，紫鹃一时也无言以对。

好半日，她才叹了一声：“难怪你们奶奶紧着打发你过来接人，这个时节，偏遇到这样的事，琴姑娘哪里受得住。”

“唉，正是这么说的。”那老婆子道：“瞧着花朵儿似的人，没个七八日，便越发撑不住了。还是我们奶奶日夜相劝，才稍稍好了些。如今还吃着药呢。我们奶奶只说那是大家姑娘，从没受过这样的事，唯恐她受不住，早就告诉我们大爷……可又听说，那薛家早搬了出去，如今没了人，又不知旁的去处……”

她絮絮叨叨，说了半日话，倒是将前面的拘束去了大半。

紫鹃一面听着，一面也为宝琴暗暗难过：她这一遭劫难，也着实可怜可叹得紧。如今虽保住了性命，往后却不知如何是好。

这么想着，转眼已是到了池家。

紫鹃吩咐车夫几句，便随着老婆子入了池家。

那边早有人候着了，又引着紫鹃到内室，一应男人都没见着，只有二三个丫鬟婆子服侍。