倒是瑞哥儿听见黛玉这话，偏头看了紫鹃一眼，方回头与黛玉道：“姐姐，今日去舅家，难道又有什么事不成？”

他素知紫鹃才干，更知黛玉倚重信赖，何况这会子黛玉回来，气色不成气色，又差点儿跌倒，不免生出几分疑心来。

“嗳……”黛玉轻叹了一声，因如今世道，也着实不能隐瞒，因与瑞哥儿、紫鹃两人细说了情景。

瑞哥儿不由得面色大变，连连追问了几句，方坐在一边不言语：他虽是沉稳老成的性情，到底才十三四岁，又自来勤勉读书，于人情世事自然有所不足，又是这等家国兴衰的大事，他虽是竭力思量，终究一时寻不出法子来。

紫鹃却是早有筹划的，又颇知道些情景的，这会子见黛玉说着说着，眼圈儿便红了，那边瑞哥儿也是沉默不语，心下思量半晌，竟也不宽慰，反而道：“老爷实是慈软了些，依着我看，竟早早遣散到城外去，才是道理。”

黛玉原知道她梦兆的事，一听这话，不觉面色煞白，忙撑起身子连声追问：“这话又怎么说？”连着瑞哥儿也诧异看向她。

“姑娘自然知道的，如今这城里，竟有好些人家已是挪腾了出去。”紫鹃轻叹了一声，眉拢轻愁：“原是如今这情势，着实艰难，由不得人不必提心。这还罢了，我自江家出来，因走了小路，转了两圈，远远的竟瞧见那史家也被围了起来……自来那边府上，原与他家、王家、薛家互有遮掩扶持的。这岂不是个兆头？”

这话一出，黛玉不觉身形一晃，紫鹃并瑞哥儿留神在她，忙要伸手搀扶，却见她一把推开了，自稳住身形，双目灼灼犹如焰火：“去取笔墨来，我书信一封，给舅舅并宝玉他们送去！横竖我们早在外头建了坞堡，也自有存粮等物……”

“姐姐，如今怕是不能了。”不等紫鹃说话，瑞哥儿先便道：“这城中既有事，城门那里少不得有人留意，未必妥当，何况已是这么个时辰。这一来一去，纵然舅家深信，城门一关，也不能出去了。且不论那许多人口，起卧行动皆有拘束的。”

这却是实情了。

黛玉默然半日，原是挺直的背也稍稍有些绵软下来，因双目盈盈，黯然道：“既如此，又如何是好？”

“如今也只合走一步看一步了。”紫鹃道：“哥儿说得在理，姑娘说得也在理。如今既一时出不得城门，不如早做打点。一则与城中那两处宅子并坞堡打点打点，粮米银钱并起居用度等物都藏掖些起来。二来，非但要告诉那边，就是我们自己，也须得早早打点了包袱，将一应日常必备的东西，拣要紧的早早打了包袱，一时瞧准了，便立时坐车出去，两厢里便宜。”

说着，她又将哪些是必备的东西，又有那些情景须得留神出行等说了一通。

这原是她旧日细细筹划过了的，自然周翔非常。

可越是周翔，越听得黛玉面色沉重，而瑞哥儿诧异非常，不由得频频看向黛玉并紫鹃两人：这些东西也罢，形势也罢，原非一日能想清楚的。紫鹃她素来沉稳细密不假，可将这些都想周全了，也殊为可异。姐姐聪敏非常，却也一概听闻，越发叫人疑虑。难道还有什么事，竟是我不知道的？

他这边纳闷，紫鹃好容易将事情细细理了一遍，说了些自己早就想要做的事，心里却似去了些块垒，倒有些畅快，便又多说了两句：“何况，北狄原与我们不同，怕有屠戮之事。而南边民乱，那自号大治，又说着什么不纳粮，什么均平富的，果然天下大乱，怕也难免一场灾殃。”

这话一出，黛玉还罢了，瑞哥儿却面色一变，因皱眉道：“如今虽内忧外乱，终究有圣天子在堂，而忠臣良将辅佐，何至于此！”

紫鹃道：“哥儿竟糊涂了，这三四年里，洪涝不定，灾荒连年，方有这内外交困的事。这等事，又岂是人力所能及？难道谁还能变出粮米来不成？自来遇到这等事，卖儿鬻女不说，便是易子而食，也是史书历历可见的。既不怕死，还怕旁的什么？陈胜吴高尚能言‘帝王将相，宁有种乎’。”

“你这蹄子，越发信口胡说起来！”听到这里，黛玉也不由喝命了一声，只是神色见却又多了三分惊慌：“何至于此！”

“姑娘岂不闻‘四海困穷，天禄永终。’这八个字？”紫鹃却不让半步，反口又问了一句：“何况，娘娘的事，旁人不知道，我们原也知道的。”

话说到这里，黛玉瑞哥儿两人都是心神俱震，一时竟被紫鹃震慑住了。虽说口中有无数话要驳回，却一句话也说不出口。

停了半日，黛玉方自道：“罢了罢了，若依你的话，又当如何？”