“你这心虽好，只怕却做不得事来。”紫鹃摇了摇头，因道：“一则，这热孝着，没有提这个的道理。二来，也没得我们上赶着的。”

听见这话，平儿沉默半晌，终究道：“到底你告诉你们姑娘一声，总留一个心也是好的。旧年我们奶奶原瞧中了两个，只我们二爷不如意，如今便那两个未必还能如意，终究有个模子。”

说着，她便将旧日凤姐取中的人，说了三四个来。

紫鹃原不知道这些事，一时无法，只得寻来笔墨记下了，而后细细折叠藏在袖中，这才与平儿道：“你只管放心，回去我告诉我们姑娘后，便将这纸烧了。”

“倒也不必这么着。”平儿道：“如今哪里还能指望日后如何，不过是求个心安罢了。若果然能挑中那几个，也算大差不差的……后面果然能再见二奶奶，也终究有句话说。在我们二爷灵前，也能叫他安心些。”

一行说着，平儿一行落泪，紫鹃原要劝她，谁知她伤心一回，便强自压住，又取了帕子擦拭干净，方才与紫鹃道：“也是我今儿糊涂了，没得说起这些话来。如今再是艰难，终归还有一条命在，旁的，往后怎么轮，总归还有个头尾，只这么哭哭啼啼的，没得倒是咒人似的了。”

紫鹃将她也难免有些焦灼，便着意劝慰了一番，又说了些私密话儿，及等那边贾政打发人来叫她，方才回去。

那边贾政无旁事，不过是七八风密信，又因宝玉前头言语，交托了那边山庄租子的事：“这租子的事倒还罢了，不过打发人告诉一声，原不值什么。只是如今家中事变，那边未必没听见点风声，不免有些糊涂种子生事。你们姑娘打发人去，一概田宅数目，人心向背，也多使人瞧一瞧才好。”

紫鹃自无旁话，只管应下了。

回去她便告诉黛玉，如此这般说了一通。

黛玉起头还为胡氏感叹，听到后面，却振作了精神，两眼灼灼看向那些书信。虽不曾拆开细看，她瞧着这些人名儿，心里已然有些数，不觉神色稍有和缓：“若果然能帮衬着，哪怕发配的地方只是离着近些，竟也是一桩好事。”

说着，她将书信细细收好了，方问后情。紫鹃倒也不隐瞒，且将那些话一一学给黛玉听。

黛玉不免感慨：“租子的事倒还罢了，不过打点些得力的人，可巧姐儿的大事，断没有我料理的，何况也着实不是时候——平儿那蹄子也是被唬住了，方这么着紧慌张的。也难怪她，琏二哥哥并二嫂子一去，他们这一房便似去了主心骨，又经了那样的事，怎能不求个安心去处？只是礼数规矩，断没有这样行事的。”

口里这么说，她却还是将紫鹃递过来的字条儿取来，着实细看了，又收到极要紧的匣子里，显见着还是留心上的。

至如贾政所托书信，她更是着紧，及等翌日一早，便打点了人，且将这些书信尽数送到各处府邸。

原说只是贾政存了万一的心，谁知再过二三日，忽得一日京中钟声连绵不断，竟敲了一个时辰有余。饶是林家坐在府邸远离寺庙，也是听得分明。

黛玉、瑞哥儿等人都震动起来，一一起身往外头去，且去往东面看去——那里正是皇宫所在。

倒也不是为了旁的，自来天子驾崩，在京诸寺观各声钟三万杵。

只是这天子一去，太子未曾登基，又因前头宫廷生变，不免京畿各处，都有些不稳。还是后面皇城护卫如羽林等将士调拨起来，弹压各处，这京中才大致安定。

这原是一桩天下震动的大事，争奈各处早有所觉，及等京中安稳下来，如贾政黛玉等人，悲怆之外，却不免又想到了贾赦一处，心中稍觉安稳——果然，他们争得了大赦的机会，却也是不幸中的万幸了。

于此，天下缟素中，又过二十七日，太子易服，登基为帝，大赦天下。

内里旁人且不论，贾赦等人也蒙了恩典，终究从崖山一处，改到了郧阳。这郧阳虽系偏远之地，旧年也生过民乱，到底也是荆楚汉水之侧，又减却了过半路程，论来自然比崖山等处强过十倍。

是以，贾政等人得知，都是悲中带喜，又恐再生事端，着紧料理打点，且趁着这会子无事，倒将这事早早提上行程——这也是怕再有什么事，他们又自受累，倒不如现今打发了。

如此，只又十来日，眼瞧着秋意渐深，贾赦等人便被发配而去。

贾政带着宝玉等人前来，两厢里相对，都是涕泪交加，不免又相互宽慰。贾赦原已老迈，旧年尊荣养贵，倒不觉如何，如今经了牢狱之灾，又多受惊吓，从里头出来，多有颤颤巍巍之态。贾珍、贾蓉父子稍好些，却也是平添许多苍老。