真个是大事抵定了，连着宝玉只说天可怜见，放心往新建的园中散漫了两回。

谁知七月末的时候，金贵忽而报信，道是秦钟高热不退，怕是不好。当时赶过去，他说得两句，临了却也只得了“以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”一句遗言。

又有陈芷昏厥，紧着使大夫来看诊，又有秦家远亲同族登门吵嚷，又有秦钟的白事，宝玉虽不在其内，却也着实劳神费力。幸而头前已有准备，倒都一一安置了。

虽说不能保住秦钟家产，却也说定待陈芷诞下孩儿，滴骨认亲，若真个是，便将家产悉数交还。至如陈芷，也做个平妻相待。若是不能，陈芷母子便不能沾染秦家分毫。

宝玉将一干事体做定，回去也说与姊妹人等。旁人或有感慨，或有叹息的，黛玉更是有些神伤。独凤姐有些稀罕，因道：“不想宝兄弟也有这一番能为，素日倒是我们糊涂，瞧见了真人，还只说是泥胎的。”

“不过打发小厮他们做去，算什么能干。”宝玉心里追思秦钟，颇为伤感，只说自家做得不足，哪里想得旁的，不过悻然回了一句，又怔怔出神。

宝钗觉出其味，便道：“他临终赠言，情词恳切，却是个诤友，宝兄弟心里挂念，也是常情。只是临渊羡鱼，不如退而结网。既觉不足，后晌与他照料家眷，了结遗愿时，你多多用心帮衬也就是了。”

正自说着，那边王夫人唤凤姐过去，宝钗等听说，也都过去，一时说笑言语，也不再提此事。唯有宝玉还时时留心，又有柳湘莲赖尚荣等几个人，也常有打发人过去。

幸而那陈芷却还有些运道，又经历了磨难，不比旁的软弱女子，竟撑住了一口气：虽则伤心，饮食起居却一丝不肯乱。又过两月多，她就诞下个哇哇大哭的男婴。

远亲同族连着宝玉等人过去看，见那男婴胎发细密，粉团团的，又极爱笑，虽还未长开，却也是一副好相貌，瞧着就有二三分肖似秦钟的。

有了这一条做底，大半的同族都没了言语。无奈还有没餍足的，必要滴骨认亲。彼时婴儿幼小，陈芷实舍不得抱出去见风，只得听凭那些个人替换发卖秦钟所遗物什，待孩儿足月，方密密包好，过去将此事完结。

后面认祖归宗，又将秦钟所遗宅院等物收回，里头物什田宅，早换的换，卖的卖，争持不得，已是去了大半。陈芷伤心一回，又咬牙将家中打点起来。

宝玉等知道了，也不过嗟叹一回，暗暗有些惊心。

倒是贾母见他连日不自在，反使他去已是修葺完了的园中散心。不想那边贾政也正过去，两头撞到，宝玉如何还有旁心，当时就敛了心神，反要陪尽小心来。

无奈贾政是个严父，又有这数月以来，见瑞哥勤勉读书，十分上进，早有了再请一个西席，督促读书的念头。只是近来又有省亲，宝玉又有些病症，方暂时搁下。现今，见他好好儿立在那里，不免有些动气，幸而今日本为题匾一事而来，略说两句，又想着近日塾掌称赞宝玉有些歪才情，终将他唤来，一并入园去了。

第20章 繁花

且不说宝玉如何随贾政游园，题写匾额对联等事。只贾母听得这事，便有些忧虑，立时打发人过去瞧：“仔细着些，老爷或骂或打，你立时过来回我！”

此时黛玉人等恰在贾母跟前凑趣，又多少知道些为着宝玉读书一件闹出的事，当时都安静下来，相互看两眼，都默默的不做声儿。幸而使过去的人还没回来报信，那边茗烟是个机灵的，略等了等，见着起头儿还好，就自个过来报信，将那甚么‘曲径通幽处’，甚么沁芳亭子，俱说得齐整，又将那些清客的话说了一回。

得了这消息，屋中人等方都松了一口气。贾母一则欢喜，一则还是放心不下，终究打发他回去：“你再过去瞧着，有什么不是，立时报我。”

茗烟应了。

“老太太可放心了罢。”凤姐将个果盘端过来，捧与贾母，又笑道：“说不得，今日我们可要看宝兄弟怎么展才了呢。”

有了她这两句话，众人不由一笑，更觉松快。探春也接了话头，因道：“正是，素日二哥哥题匾额对联，却是比旁人强的。”黛玉想着旧日绛芸轩三个字，也添了两句话，屋中方更合乐起来。

独有紫鹃瞧着情景好转，且她原知道后面原没事，便想回去将那一点针线做完。只她才走了两步，眼角却扫到了宝钗：她端端正正坐在那里，眉眼微垂，捧着一盖碗茶汤，却并不吃，只揭开盖子，轻轻撇着上面浮沫。然而，后面又撇了半晌的浮沫，最终她却不曾吃一点子，反将茶盏搁下，重又露出笑脸儿，陪着说话。