说着，他拉住英莲，也不等她言语，就一并跪下，大礼相拜。

这一个大礼做在前面，又说着不算什么真个恩情的事，刘蒙三人自然忙不迭上前搀扶。

白氏原是个女子，心软，又正当痛失孩儿的时候，见封氏并英莲夫妇如此知恩，却也是与自己一般，为贾雨村、薛蟠两个害过的，便也哭着拉住英莲：“好孩子，怎么偏你这么命苦，也碰上那两个狗贼，生生害了半辈子！”

英莲听得莫名其妙，见白氏颤颤巍巍的，忙伸手搀扶，一面连声宽慰。

“嫂子别伤心了，倒让这孩子糊涂。”刘蒙见她说破，只好将旧年贾雨村种种施为说破，又叹道：“我原与贾雨村这狗贼有仇，自然要去查探，谁知就查到了甄姑娘的事。这才与阿兄嫂子一并上门，彼此见一面，也是个故人相识，不想你们再受那狗贼的糊弄，真以为那是个大善人。”

忽然听见这样一件秘闻，封氏英莲不必说，就是池崇也是诧异非常。待他回过神来，就见着封氏并英莲两人面色苍白，怔怔着流下两行清泪。

偏英莲这样的人，性情容貌原就可人疼的，封氏又贤淑知礼，言行举动多使人敬重。虽只是寥寥二三个月，自池崇起，池家无人不怜无人不敬的。

见着这情景，池崇忙上前宽慰劝说，又与刘蒙等拱手为礼，连声相谢。

刘蒙三人见着，正待言语，谁知封氏历经风霜，原是知道人情冷暖世态炎凉八个字的。旧年自己的父兄尚且只是如此，何况刘蒙他们这等陌路相逢的故人。

是以，她虽比英莲更觉伤感，却回神更快，不过略略失神了半晌，就立时取出帕子拭去泪痕，强自致歉：

“人老糊涂，这会子只顾自己伤感，没得失礼了。大人这一番言语，我自然不敢不信的，但究竟那贾大人还是让我母女团聚了。纵然他有旁个私心，我们母女与他究竟没个亲故，不过是先夫旧日稍有援手罢了。这施恩与人，原也不能指望这人阖家相报，能有这个，我们母女也实是心愿足了，并不敢多想旁个的。”

这话一出，又有前头的话，刘蒙他们想说的话，倒是说不出来了。

却还是白氏，究竟心神浮动，眼见似乎这一趟似乎要做罢了。她念及冤枉死去的亲子，又觉封氏母女当真太软弱了，便上前道：“你们既信了，可愿上衙门陈情，说个是非明白？”

池崇一听，忙问道：“您这话又从何说来？”

“这却有个缘故。”刘蒙乘势将薛蟠又打死人命，自家必要借当年的案，将薛蟠告倒，里头也有将及贾雨村的等等说了一通。

既是人命案子，封氏倒有些踟蹰，英莲想着薛蟠为人，自己已是信了八分，但念及薛姨妈并薛宝钗待自己的好处，且母亲封氏说得也不错，那贾雨村到底也是使自己母女团聚的，单单这三人的言语，却未必能做得准，便自摇头：

“旧年的事，我也瞧得不分明，虽是那薛大爷着人打的，却也没有要打死的话，他自个儿也只打了两下便罢。只是他身边跟着小厮也多，你一下我一脚的，就将人打不好了……这也是我的罪孽罢了。”

刘蒙听了，却也并不恼恨，反倒往前凑了两步，仔细打量英莲两眼，因笑道：“甄姑娘须得仔细，这话说出来，一句便是一句的，若说错了，往后须要仔细的。”

说罢，他又看向池崇：“你也劝劝令夫人，我们原是外人，有些话说得不好听，你却是正经一家之主，须能有个主见的。”

这话说得虽平淡，封氏并池崇都听出深意来。

封氏目光一顿，正待言语，池崇却上前来笑道：“料想贱内忽得听说这么些事，不免方寸大乱。二来，大人既打听过的，也该知道，她因旧年被拐子虐待，很有些事不敢记，也记不得了。这会子咋咋然说起，这记不清也是难免的。一时倘若被吓着了，只怕连话也说不清，反倒误了大人的事。”

这话说得仔细。

詹广夫妇两个原是四十许的人了，也品度出些意思来，何况刘蒙，一准听出他话里意思。这说得再好听，也点出英莲这会子固然能应承，可到了衙门里，未必不能改口，反倒误事。

只是这会子，原也没指着一定能成的。

刘蒙便嘿嘿笑了两声，因道：“你说得倒也在理，我们到底有些旧年的情分，也不能就此相逼。只请甄姑娘好自想一想，这人命关天的，到底不比旁个，只说个阴司报应四个字，自个也要理清个是非黑白才好。”

说到这里，他也不再多留，不过略说几句旁话，又让詹广夫妇随意言语几句，便拉着他们辞去。