及等到了江霖处，少不得一番言语。

江霖早有筹划的，一听这话，故意略作犹豫，便在央求下答应了：“幸而老道长未去，不然我也不好张口言语了。二爷且略等一等，我嘱咐他们几句就出来。”

说罢，他进去与铺子里的人嘱咐几句，转身出来，就与宝玉一道打马上街，沿路缓行，一径到了一处宅子。

宝玉打量两眼，便问道：“这是新近置下的宅子？”

“我已是长大成人，又有了产业，如何还能寄居姑父家中？”江霖笑道：“早前虽置买了两处小宅，要么太远，要么方位略有不足，姑母执意不肯。后头置办了这处，虽小了些，倒是齐整，街坊邻居也都是妥当，姑母方许我搬出来。”

“既入了新宅，怎么也不告诉一声，我们也好为你暖宅。”宝玉左右看了看，觉得宅子着实有些小，构造布局却也严整，颇有巧思，不免点了点头，随口道：“这一处，倒是与妹妹家的宅子相近。”

江霖只当那句话是耳边风，笑道：“新近安置下来，尚要挑个日子置酒相请。暖宅倒在其次，好歹大家认得地方，日后往来走动也便宜些。”

一行说，一行走，两人已是到了院中，只将马交给仆役料理，自己入了大堂，转到后面一条巷子里，走了十来步，便到了一处小院。

进去后，但觉花木繁盛，水气氤氲，一径窄窄的石板路，弯弯曲曲蔓延而入，就听到里头有人言语。两人转过一株大桂花树，就瞧见一间小小巧巧的亭子，里头坐着两个老头儿，正在那里钓鱼。下面溪流潺潺，只有一尺见方，却也是水波粼粼，略带着一点子山水之趣。

其中一个便是那老道士。

宝玉瞧见，不免赞道：“虽在街巷之中，又有一尺幽微之地。怪道古人语，大隐隐于市。大约也有些山不在高有仙则灵之意。”

旁边江霖听了，不由心里冷笑：没有这些花胡哨，哪里能引来你们？

那边老道人已是瞧见两人，也放下竹竿，且往这边看来。

宝玉忙道：“已是惊动了，咱们快去罢。”

“闲暇之地，何必着忙？”江霖一面维持着他想出来的花胡哨设定，一面引宝玉入了亭中，且与两人言语寒暄几句，便说了宝玉来意。

那老道早因前面江霖一番施为，深为折服，且又有自家兄弟言语，岂有不应许的，只照着江霖所说的行止准则，略作沉吟后，就在央告下答应了。

因今日已迟，宝玉又须书信相告，且定了后日，说准只此一件，后头再不应许云云。

宝玉自是无有不应。

回去后，他书信一封，打发小厮往冯紫英处去，自己则往王夫人处。

谁知这一来一去，王夫人早已打点了礼物等事，打发绣橘她们回去，见着他来，反而笑道：

“我说着你必要过来的，偏左右没见着人。现已是打发她们去了，放心，也嘱咐了你想着探望二丫头的事。这谷家本是有礼的书香门第，自然后头有帖子相请。”

宝玉本就念着这事，自然欢喜答应了。

倒是王夫人见他这模样儿，忽得心中微动，因问道：“你身边服侍着的丫头怎么样？可有不足？今岁又挑了些小丫头子，我瞧着比旧年规矩些儿。”

“原已是够了。”宝玉笑容微敛，淡淡道：“姊妹们女孩儿，且用不着这么些人，何况我。屋里也不过是些琐碎事，够使唤也就罢了。”

他既这么说，王夫人也没有旁话，只又想起前头打发晴雯等事，不知怎么的，且添了三分空虚，半日才道：“你已是大了，自然知道事理的，有什么不足，后头再论也罢。”

说得这几句，就有彩云回了时辰。

王夫人知道已是到了往贾母处的时候了，便与宝玉道：“你随我一并去老太太屋里罢。”

宝玉自然答应。

而后用了晚饭，又说了一阵闲话，才各自散了。

宝玉一回去，便得了回信，冯紫英已是将事应下，且代卫若兰谢过。待得翌日，又有卫家打发人来，特特送了帖子，言辞恭敬，十分感激。

卫家礼数周全，宝玉也无旁话，不过收了帖子，又言语几句，打发了人去，自去读书，又将近日须得出去的事，说与塾师张诚眀。

既是正经有事，又都定了下午，一应课业不曾减了，张诚眀也无旁话，笑着应许。

及等回到屋中，且有谷家送来的帖子，王夫人使人转送过来，却是相邀宝玉登门等事，恰应了王夫人所言。

宝玉更添了三分欢喜，只是盘算一回课业，唯恐这两日出去得多，做功课的时间不够，反倒生事。是以，这日他只在黛玉处略坐了坐，说话几句，回去便先做功课了。