晴雯想了想：“也不知二奶奶她们可许了不。”

“这样的小事，又是生日偶尔一回，料想不妨事的。”紫鹃道：“二奶奶她们素日里也疼二爷，自然会许的。倒是各处的姑娘奶奶们，必得请齐全了才好。”

正说着，就瞧见袭人远远地过来了。

两人止住话头，笑着迎了上来，紫鹃道：“瞧你周全的。难道我就是个糊涂的，多了一个他，竟不能料理得齐全？”

袭人道：“你自然是个好的，却不知道我们那个爷，常日里多有可恨可恼的呢。早前太太打发人送了药丸来，每日晚饭前要衔一丸的，偏他只不留心。”

“我记得昨儿已是最后一丸了，怎么又有了？”晴雯有些疑惑，因又道：“不过前一阵读书辛苦，配了这个来添补添补，怎么还成了例？”

袭人叹一口气，道：“自然是太太又打发人送来了，可巧你出去，我就接了这个来。料想这是配的一套儿，必要吃足多少日才罢。”

一面说着，三人已是到了潇湘馆里，那边小丫头们早将桌椅收拾了，又备了热水巾帕等物，见她们三人过来，手脚更快了几分。

袭人瞧了两眼，见着都摆设妥当，又有紫鹃主持，也没言语，只在旁默默候着。见潇湘馆里人人各司其职，不过半刻钟就料理齐全，外头送菜的人也恰巧过来，比怡红院更觉齐整，她心里不由一动。

紫鹃在这里几年，早已历练出来，将那边一丝不乱吩咐妥了，抽空就托袭人晴雯两个入内说与黛玉他们三个：“只怕还在说文章的事呢。你们快去瞧瞧，这些个东西说得入了神，只怕肚子空了都没个知觉。”

“我只说那是我们爷的呆性，怎么林姑娘并哥儿也这样儿？”晴雯笑着打趣，一面拉着袭人到了里头，且去喊人。

而后安置碗筷，洗漱布菜，凡此种种且不细说。黛玉等寂然用饭毕，饭菜撤下来，紫鹃先命袭人晴雯用饭：“你们且先用，我瞧瞧里头，等会子你们再来替我。”

既在潇湘馆，饶是袭人的性情，也点头应承了，晴雯更是笑着答应，并肩出去不提。紫鹃到了里头瞧了一阵，见三人又说了一阵文章的事，瑞哥儿便有些倦了。

黛玉命他歇息：“前一阵劳心劳力，你又小，略歇两日才是。”又唤了松枝儿来，着实嘱咐了一通，命紫鹃一道过去，且送他回屋歇下。

回头瞧见宝玉正笑吟吟看着自己，她便道：“你做什么这幅怪样子？难道我说得不在理？休说他，就是你也是一样儿的，安生歇息两日是正经。”

宝玉笑道：“我又不是瑞哥儿，不消你提点，早就搁了那些书，且往这园子里逛了一日。”

黛玉啐了一声：“他说是歇下，便是歇下，原是个有静气的。你这一日逛下来，哪里歇下心来？素日里就是用心在这里头的人，如今多日过去，只怕更要贴心入微了。”

两人说了两句嘴，也不消旁人劝，自个儿就歇停下来，转而说起生日的事来。

黛玉原就留心这些庶务的，略一思量就道：“这外有国丧，内无老太太、太太，自然不能与往年相比，只各家亲戚走动少不得的。又有姊妹兄弟，家下仆役人等，想来也照旧的。宴席略次一等，倒也罢了。”

这些个东西，宝玉原不理会的，因笑道：“只消有你们一干人等，热热闹闹欢欢喜喜的聚一回，也就罢了。旁的戏酒又值当什么？哪年没个十来回，又有什么趣儿？倒不如咱们的诗社新鲜。”

偏这会儿，紫鹃从外头端了新鲜果子等物来，听见这话，就笑道：“要这么说，晴雯她们筹划得妥当，正合了二爷你的心呢。”

话里有话，宝玉忙催促，连着黛玉也问道：“这又怎么说？”

紫鹃便将晴雯的话说来，又道：“酒宴摆不得，自家屋里水酒吃两盏，夜里凑个热闹，总还无妨的。真有什么，大奶奶她们自然会拦下。”

宝玉听了，欢喜不尽，连声道：“这个好，我回去亲自下帖子，必要把园子里的人请个齐全才是。”

“这你必是不成的。”黛玉笑道：“李婶娘才带了李大妹妹、二妹妹去，这桩不提。另外又有妙玉，难道也请了来？也就我们几个闲着无事的凑趣罢了。”

说着，她又想了想，才道：“虽说这是小顽意，有趣罢了。到底正经下帖子的，也要考虑周全了。一则时辰不能太迟，闹得忒过，不是个道理。二来果品点心倒容易，既吃酒，总要备些解酒的，夜里也预备些汤羹等物，方才齐整。”

她说得几件，宝玉点头记下，又笑道：“你放心，我理会的，后头打发人吩咐了就是。”