芳官等人听了，便有恼的：“一般都是园子里的，偏她那里就又不同？这还没坐下，就说这些规矩，怕是要一样一样降服了你，后头好拿捏呢！咱们原是一处的，不能平白叫人欺负了你！不然，就是我们又有什么意思？”

藕官原也这么想，又见她们说得激越，忙又拦下，面上却不免更添了三分愁绪。

还是里头有省事知礼的，劝道：“这却未必，我们原是初来乍到没个根基的，没事儿降服我们做什么？我问你，除却这一件，旁的又如何？”

藕官细想想，旁的倒不觉如何，便如数说出：“饮食穿戴这些个份例，都跟雪雁她们一般，也分了几样差事，事儿也轻，倒都差不离的。”

有她这两句，虽然还有不平的，也没了兴师的由头，多少说几句，也就罢了。

只有了这一件，藕官不免谨慎些。

紫鹃又格外留意她，每日里说话做事，也不十分呵斥教导。只在一件又一件的大小事体里，将凡百的事都交代了，如有错的，也都一一说明里头缘故，或有可变通代替的，也皆尽说了。

末了，她还有交代：“再过两日，就是姑娘的生辰了。今岁是及笄之年，又是不同。哪怕有宫里的事，不能饮宴，必也有个小宴的，多半就是在老太太那里。那日你穿戴好些儿，要是没有东西，你只管告诉我。”

藕官听了，一一答应，也是将心放下了些。

过不得两日，黛玉生辰那日，果然贾母在屋内设一小宴，虽不饮酒，却也着实用心。又有众人凑趣，倒也热闹了一回。

黛玉也知，若非朝中老太妃薨了，饮宴一概罢了，这生辰宴不会如此。且她素日也不重这些，也不觉如何。

却是藕官着实用心了一回，见就此罢了，反而觉得有些冰凉无味。

紫鹃安置了黛玉，从里屋出来，见她闷闷的若有所失，便笑道：“你这是怎么了？”

藕官遮掩道：“没什么。”

“你必是以为原是极热闹的。”紫鹃拉着她坐下，笑着道：“没想着就这么着了？”

藕官想了想道：“现今连着我们都裁了，自然不能热闹的。只是我见姐姐十分着意，仿佛是有事的，没想着却白费力了。”

“这如何说是白费力？”紫鹃笑道：“我们原是姑娘屋子里的，要也淡淡的，外头瞧着岂不是更不像了？自然是尽力做了才是。”

藕官原也是聪明的，略一想也就明白了，当即点头称是。

紫鹃见她知机，又愿听话，倒将先前对她的一点意见渐渐消去，拉着她到了一侧，一面收拾物什，一面与她说些闲话。

藕官本就不同寻常女孩儿，见紫鹃亲厚，也将先前一点犹疑放下，说笑几句，就伸手与她一道收拾起来。

紫鹃再略作点拨，照常教导些理事的常识，倒也和睦。

后头雪雁、春纤两人凑过来，或做针线，或打理鸟笼，或瞧账本，或是收拾箱笼，越发和乐。一干闲话，也越说越远，竟是无所不至。

这时，藕官因心内存着一桩事，见众人和善，又想着先前紫鹃几次说着的规矩等事，想了想，终究寻了个由头道：“如今已是将将春分，过一阵就是清明了。往年我在那里，倒不知这里怎么做的？”

雪雁笑道：“这府里自然不好供奉，姑娘在外头另外有宅子，譬如清明冥寿等日子，自然去那边的。”

紫鹃却知道她的心思，忙添了两句：“这也要瞧时日的，一时不凑巧，姑娘不得过去的。就在那头高案上供奉，一注高香，时鲜果子，新茶鲜花，只诚心诚意，这故去的人泉下有灵，自然能感应，原也是一样的。”

这藕官原也是天分里有些痴情痴心的呆性的，这一通话，恰合了她的心意，也不由点头道：“难得真心两字，自然不在那些虚名假意上头。”

她这么说，紫鹃更放下心来。

“你们好热闹。”宝玉从外头进来，见着她们团团坐了一圈，正自说说笑笑，屋内又是一片暖意融融，也慢慢踱步走过来：“妹妹可睡醒了？”

众女都站起来，紫鹃一面让，一面笑着道：“姑娘睡了好半日，是该起来了。二爷且坐一坐，我去里头瞧一瞧。”

说话间，里头黛玉已然微微高声，道：“我已是醒了。”

紫鹃忙命人沏茶与宝玉，自己则唤了雪雁一道进去，与她盥洗了。

那边宝玉竟也没进去，待得黛玉从里屋出来，才笑着道：“今儿怎么样？方才见你咳了两声，话也不多，我就有些担心。谁知一过来，你又睡着呢。”

黛玉道：“昨儿睡得迟了些。”

说着，紫鹃端了新沏的茶来，她瞧了两眼，就问道：“昨儿凤姐姐送了些茶叶来，说是新鲜茶叶，怎么不用那个？”