从这里算来，要说她真对宝玉全然无意，怕也未必。只是不晓得，这是看中了人，还是看中了家世，亦或是旁的什么。

紫鹃心里盘算着，想着自己所知渐少，更要留心些。

那里香菱已是兴兴头头，又往潇湘馆那里去了。探春等人一并过去，紫鹃心知后头也无旁事，便往凤姐屋中过去。

谁知到了地方，只觉里头一片冷凝，底下人连呼吸都是特地放轻了的。她进去向凤姐问了好，瞅着这光景不对，便将黛玉命她送与凤姐的胭脂托上，告辞而去。

凤姐眼中漠然，面上却还淡淡笑着，听她这么说，还命平儿送她两步。

紫鹃道：“竟罢了。我还得顺路去老太太屋中，又是惯熟了的，用她送什么？”

虽这么说，平儿仍旧起身相送。

到了外头，紫鹃瞧着左右无人，不免悄声问道：“怎么了？”

平儿伸手往东面儿一指，悄声道：“是环哥儿。”才说了这四个字，就见有小丫头从外头进来，两人止住话头，相互使了个眼色，就各自散了。

那紫鹃心里疑惑，回潇湘馆后也不去旁处，只等着可能过来的平儿。偏偏直到夜里也没个人影儿，她心里不免猫爪抓了似的，有些坐立不安起来。

黛玉难得见她这样，就问道：“你这又是怎么了？”

紫鹃才回过神来，摇头道：“没什么，先前去二奶奶屋中，瞧着有些异样，这会儿就有些想住了。”

听是这个缘故，黛玉也神色一紧，瞧着雪雁等人还自做事，并不留心这里，瑞哥儿也早回屋里去歇着了。她就叫进了内室，暗问缘故。

紫鹃将事情说了说，又道：“原也不是什么大事。只平儿说是环哥儿，他、他先前又那么着，我才有些忧心。”

这却在理。

先前贾环推蜡烛一件，已经是颇为惊心的事了。后头连杀三名拐子，闹得满城风雨，里头许多细故不能深究，更是不由得人疑虑提防的。

因而，黛玉听后也拧起细细的眉：“现如今他还能做什么来？先前逃家，原是不提防才成的。这会儿打发了许多人看着守着的呢。况且，你下晌过去的，真个有事，怎么这会儿都一点影子听不着？”

紫鹃道：“我也疑惑这个。又怕是事儿出来，老太太他们压下去，不许人说嘴，才没个声响儿。”

两人说了一阵，却也猜不出究竟出了什么事，又因天色已晚，只得闷闷睡下。

翌日起来，紫鹃立时打发箸儿与小蕊出去打听。

谁知这两个还没个消息，外头林家那里却打发个婆子过来，道是钟姨娘下晌过来问安。这一阵因石呆子的事，她三五日就会过来。黛玉也不觉如何，点头应了。

一时收拾停当，黛玉见紫鹃神思困乏，命她只管歇着，自己则扶着小丫头往贾母屋中过去。在那与众姐妹等汇合，她就瞧见凤姐也款款过来。

虽说有些精神不济，她面容神情却如往日那般。

贾母早命她坐下，吃饭时也不过略略夹了几筷子，就命她坐下歇着：“说着不让你过来，偏不听，只说礼数。依着我说，你好好将养身子，与我养个好重孙子，比什么礼都强！”

众人都笑了，凤姐也难得红了脸，因道：“姊妹面前，老太太说这些做什么？我因着病了，好一阵没过来。这两日才好了些，过来与您磕个头，您倒不喜欢？可见是厌了我的。”

贾母笑了，命人将自己的菜端两碟与凤姐吃，又宽慰几句，才寂然用完饭。众人便往王夫人处去，黛玉出来后，细瞧了凤姐两眼，引得她摸了摸脸，笑问：“妹妹只管看我脸上做什么？难道是可惜昨儿送来的胭脂？”

黛玉啐了一句，寻个由头将话岔开，只跟众人省完王夫人，出来后，宝钗便将香菱梦中作诗说梦话一件道来。众人不由都笑了，抬头却见着香菱来了，忙争着要看诗。

香菱亦是笑道：“你们看这一首。若使得，我便还学。若还不好，我就死了这心了。”说着，将诗递给黛玉等人。他们低头看去，却见上头写道：

精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。

一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。

绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。

博得嫦蛾应借问，缘何不使永团圆！

这一首非但好，且新巧有意趣，众人自是夸赞。香菱却还不信，只管问宝黛等。

正说话间，忽而有几个小丫头并老婆子忙忙的过来，又都满脸是笑：“来了好些奶奶、姑娘们，我们都不认得。姑娘，奶奶快去认亲去。”

这忽如其来一句，说得众人都糊涂，细问了才知道，竟是李纨的两个堂妹，宝钗的叔伯兄弟并妹妹来了。几人说着，又要请薛姨妈过去，竟自去了。