说到此处，镇元子看向悟空，笑中有些不屑：“想来你该知道我当初为何看不上你？同是大闹天宫，你师父可比你有勇有谋得多。”

“师父自然诸般都比我厉害。可师父后来遇到了什么？”

镇元子知晓自己将幼年得道的悟空与彼时的菩提相较并不公平，不过为好友呛他一句，未想悟空会是这般反应。

镇元子为他话语中的担忧一颤，感慨这顽石竟也有了心，继续将后来的事讲了下去——

当初与菩提一同举事的仙佛也不过贪图更高的仙位，菩提所言只为师出有名，待发现菩提真有此意后便纷纷倒戈，一时满怀壮志之人成了心怀不轨的众矢之的。

然而，菩提起初仍以一己之力对抗天宫与西方众多仙佛。他虽处下风，天庭与西方却也未能将人擒住。

这般对抗了一旬，地上已过十载，菩提恍然回神，见凡间灾祸丛生动乱四起。一片善心反作恶，菩提心如死灰，到镇元子处连夜翻了七日古籍，查到十世轮回之法，就此弃了仙身坠入凡尘。

悟空冷笑：“什么一片善心反作恶？师父已处下风，他们若真有心关怀下界，又怎会一心平乱，而丝毫不顾黎民死活。”

镇元子想起当初好友入阵前的木然神色，仍心有悲戚：“你既知晓，你们师父又如何不知？然而众仙如此，独木怎支？便是他真能荡平天境，又有何人来掌管潮汐、施云布雨、评定因果？”

所以，即便那人欲肃清不平造一个海晏河清的盛世，也只能认命于“水至清则无鱼”，服从于这勉强可运行的天道。

悟空体会那人彼时的处境，寸心如割——

那他当初选择十世轮回，又何曾求生？不过求个死得其所罢……

镇元子继续讲旧事：“也是那之后，十世轮回才为众仙所广知。无人认为他能再回来，直到你们师父重新站到玉帝和如来面前。

“众仙以为他会再来一场大乱，他却自此与天庭和西方割席，下到灵台方寸山，一心传道授业解惑。此后，菩提这个名号成了天上的禁忌，在那之后成仙的甚至不再知道这位仙人。

“故而你们师父十世轮回的详细遭遇，只有他和我知晓。”镇元子的目光落回明灯上，“依据那些遭遇，我们从他的三魂七魄中各捋出一丝作灯芯，设了这十盏明灯，可知他每世的起末。只是……”

悟空接道：“只是单凭明灯找到人并不容易。更要紧的是即便找到我师父，也无从帮他，反可能叫天界知道他的下落，不如相信他能凭自身闯过十世，是吗？”

镇元子点头：“你们既然知晓，便早些回去吧。如今已是最后一世，你们师父很快就会回来了。”

悟云与悟览欲言又止。

室内沉寂半晌，两人要叫悟空一同离开时，只见听完镇元子的话后一直低头沉思的人抬起头，平声道：“可是，若我说我还是要去找呢？”

这番不仅两人愣住，连镇元子也目光一滞，要拿出先前收回的劝阻之词，却无一句可应对眼前的情境，最后只得问：“为何？”

“你们皆知，师父乃代我受过，先前却都瞒着我，如今又要劝我置身事外吗？”悟空话中并无质问之意，反而字字真切，“师父一日不回，便一日有倒悬之急，我这元凶便不当袖手旁观。我自有方藏匿行踪，只望仙尊和二位师兄帮我隐藏去向。”

悟览先一步给出了答复：“你决心做的事，我向来不拦你也不劝你，需要多久？”

“天上一天，地上一年，多不过两月。”

悟云望向镇元大仙，见他亦无阻拦之意，说道：“再过两月是黎山庙会，你可同我到黎山去，借口去帮忙筹备。”

“黎山？”悟空忽有些恍然大悟，“我西去路上曾两次遇到黎山老母，怪道她待我有些……”悟空斟酌了一会儿措辞，“慈爱。”

三人闻言皆笑出声，房内的紧张淡了些许。

悟云解释：“黎山老母同师父有淡水交情，只是较少往来。师父走后，我因她打点才成仙。不过，你遇到她可不止两次，而是三次。”

“八戒撞天婚一次，多目怪承蒙她指点一次，还有一次？”

“还有一次你被三昧神风吹迷了眼，她替你治眼睛。②”

“原来是她！”悟空想起当时见不得人，只由八戒扶他去借宿，这般说来，之后试禅心一事便说得通了，“如此，待我回花果山一趟便去。”

既商定好此事，悟云也就不再久留，同镇元大仙告别后先一步去了黎山。悟览原要留下盯着悟空，也被悟空赶走。

隔间里只剩下镇元子和悟空两人，悟空方才问道：“你先前说过要同我讲我师父的往事，可还说吗？”