悟空仍旧不答。非他有意，实在是他，太久没遇上一个敢与之谈起那人的人了。哪怕觉得以那人的宽容，便是自己真说出了什么，亦不会真被贬至九幽之下。

可是他却不敢再见到哪怕半分，那人的失望神色了。

许久，他才终于承认：“去了。”

“没见到他？”

悟空想起洞中所见，感慨随生，“早已人去楼空了，他并未见我，只留下了这个。”

悟空说着极小心地从项上取下一条红绳，上头还系着牧童先前赔给他的一支竹哨，如今又多了薄薄一根竹片。悟空将那竹片取下，递给身侧站着的镇元子。

他其实想问镇元子那人搬到了何处，但那人既已愿意为他留下指示，自己又如何敢再得寸进尺？

镇元子接过看完上面的八个字，再看向悟空时竟说不出是什么神色。好似那目光在重重心绪中翻滚了好几遭，才听得他道：“悟空，想来你在天庭几百年，还没有听见过你师父的名号吧？”

“你若有心，求取真经后仍回此间，彼时我同你叙一叙你师父的往事？”

镇元子说完，仍将竹片递与他，并不待回复便揭过了这一约定：“走吧，今日早些歇息，明日我再打两个人参果，为你我结为兄弟做祭。”

悟空心下生出许多猜测，但镇元子不言，他亦无从追问，只得默默记下了这一约定。

不过，悟空总觉得这结拜有些怪，“那结拜我先前也未曾答应，只当说笑罢。”

“凡间尚有忘年之交，你与你结拜，皆因你脾性同我相投，乃是你我二人之事，何必拘泥？”

“如此……恭敬不如从命，但人参果不如免了，已经吃过两个了。”

而且也不太好吃，悟空默默补上。

“不过吃了今日人参果会上一个罢了，至于日前那一个，”镇元子下一句话好似平地起惊雷，“悟空，想来你不知，你师父五百多年前曾向我讨过三个果子。”

镇元子回想彼时，他虽觉得这话不像菩提的性子，但只当好友说笑；何况后来那人去得干脆。竟是日前得了清风明月禀报，方才恍然大悟。

悟空知道堂堂地仙之祖不至于拿这种话框他，可倘若如今叫他领会这一句话的意思，他竟领会不出。

镇元子却定叫他领会：“正是你们师兄弟日前吃下那三个。”

“你若有心谢他，在西行路上多领会民生艰难，也不枉他替你周全这一回。”

悟空思绪忽有些飘远了。

相同的话，叫他记起去年离了新拜的师父去龙宫喝茶，回程去看那个由年里转世的孩童时，那孩子只是躲在竹篱后，又害怕又好奇地打量。倒是那位老人，幼时曾由自己一笔一画教着写字的牧童，苦口婆心劝他：

“您是天上仙官，自然不懂我们平民百姓的苦痛。您或许觉得我们怕您是以貌取人，可我们肉体凡胎，任凭碰上一位有你一般本事又比你凶残的，我们又有几条命活？”

“幼时我便知您善恶分明，不得有瑕，但世事难周全。”

“那位长老心慈面软，他既救了您出山，您又何必容不得他大着胆子说教您几句？”

悟空说不出彼时的心绪。

他好像没有丝毫恼怒，反倒欣慰于当初还要自己教道理的孩子长成这般。又慨叹于岁月荏苒，那个牧童绝不会这般循规蹈矩地同自己说话。又叹自己眨眼间的年岁，却以足够旁人走一遭。

但悟空彼时对于那些话，却没有真正放在心上，不想如今，那些话却又只字不漏地浮了上来。

相随着的，还有幼时那人曾说过的话。

他说：“众人爱己，便觉得爱人是累人的事，待日后发觉长久地爱己除了虚长年岁别无他用，你的师兄们就明白了。你师兄们现在的心境，你日后也会明白的。”

自己彼时争辩日后才不会这般，但其实，他已经变成那般模样了。从在花果山称王称霸便变了；或许再早些，在他炫耀变化之功前便已经变了。

只是那人，从来没有对他们的这些变化苛求过。

悟空从回忆里拔出心神，没有看镇元子。他看着天上的明月，音色泛凉：“多谢，我日后会谨记的。”

第26章 分道

相较于先前一直在途中奔波，五庄观救活人参果树后这一段着实算少有的安稳日子。但时日一久，年轻的法师便忍不住焦忧取经大业，叫了三个徒弟要继续赶路。

镇元子送几人出门，临别叫住悟空：“我知你不爱求仙问卜，但还是送你一卦——便是善事，也不要急躁才好。”

“多谢贤兄！”悟空拱手告辞。

然后在几日后的白虎岭，看见妖精幻化成的妙龄女子时，干脆利落一棍子打杀了白骨精，