傅石头：“……五……五哥，其实我……”

他汗都下来了，但傅玉衡摆明了不准备听他解释。

“你不用说了，五哥都知道。”傅玉衡正色道，“进了国子监好好读书，多多结交人脉，为以后做青天大老爷，打下坚实的基础。”

傅石头：“……”

——青天大老爷？好大的诱惑，遭不住啊。

“……多谢五哥，我会努力的。”

傅玉衡这才和颜悦色，“好了，你带着这些书回去吧。趁现在还没入学，把以前落下的功课都补一补。”

不指望你真能学个第一，至少也别落后太多。

傅石头亲自搬着书箱，脚步沉重地回了笙磬堂。

连氏和卫氏正凑在一起品庄子上新送的花茶，就见他脸皱得跟苦瓜似的，抱着一箱子东西进来了。

妯娌两个对视了一眼，卫氏柔声问道：“石头，你这是怎么了？可是在外面被人欺负了？”

傅石头可算是找到了诉冤的地方，把那箱子往地上一放，不乐道：“我哪是在外面被人欺负了？我这是在家被欺负了。”

“嗯？”卫氏一怔。

连氏却挑了挑眉，“你倒是说说，咱家有谁敢欺负你？”

知子莫若母，自己的儿子自己知道。

这皮小子，几个兄长哪个不让着他？

他不欺负别人就不错了，还有人欺负他？

一看亲娘那表情，傅石头就下意识地缩了缩脖子，干巴巴地笑道：“伯娘，娘，我就是开个玩笑，没人欺负我，没人欺负我。”

连氏这才轻哼了一声，放下了茶杯，“说吧，到底是怎么回事？不知道的，还以为你刚吃了二斤苦瓜呢。”

傅石头心说：这还不如给我吃二斤苦瓜呢，至少那就是苦一时。若是进了国子监，谁知道什么时候是个头？

这都是心里话，但他一句都不敢说。

吭哧了半晌，终于在亲娘的眼神威胁下，傅石头不得不从实招来，“就……就是五哥给我印了一套书，叫我明年开春到国子监读书去。”

卫氏一怔，垂眸掩去心中异色，“这……这是好事呀，你怎么还不高兴了？”

她这人心思重，但城府实在不够深，连氏一眼就看出她心里不舒服。

但这种事情，也不好当面说破，她全当什么也没看出来，上前揪住了儿子的耳朵。

“你这个混小子，真是身在福中不知福！你五哥为了你们兄弟几个，打小费了多少心思？

小时候不好好读书，还能说是家里穷，不能供你进私塾。

如今有机会了，你五哥都给你安排好了，你反倒不肯去了，这又是什么道理？

莫不是皮痒痒了，想让老娘替你治治？”

“哎哟，哎哟，娘，娘，我错了，我错了还不行吗？”

眼见求饶不管用，傅石头赶紧呼喊卫氏，“伯娘，伯娘救我，我娘要把我耳朵给拧掉了！”

卫氏赶紧上前，挥开了连氏的手，把孩子护在身后，“弟妹，你这是干嘛？石头还小呢，他不懂事你慢慢教他就是了。

小孩子家家肉嫩得很，骨头也弱，你这么扯，若是扯坏了可怎生是好？”

一直以来都是这样，卫氏对男孩子比较溺爱，不管是自己的亲儿子，还是两个侄子，谁受罚她都护着。

按理说该最受宠的小女儿玉桂，卫氏虽然也疼爱，但终究越不过儿子去。

连氏气哼哼道：“你这混小子，若不是有你伯娘护着，看我不打断你的腿。”

“好了，好了，都别闹了。”

卫氏劝住了连氏，回过身来心疼的揉揉傅石头的耳朵，“好孩子，还疼不疼了？”

傅石头嘿嘿傻笑，“伯娘揉揉，就不疼了。”

其实连氏也没真的使力，毕竟是自己亲儿子呢。

但傅石头从小就明白一个道理：挨打的时候若是不哭，大人只会打得更狠。

卫氏又坐了片刻，便起身告辞了。

“你们娘俩好好说话，我就先回去了。”

“嫂子慢走，我们送送你。”

“不必了，不必了，也就是几步路的事。”

双方推让间，连氏还是把她送到了穿堂，这才领着儿子折返。

两个小丫头正在收拾残茶和吃剩下的点心，连氏坐在那里沉思了片刻，对傅石头道：“先回你自己屋去，我到你大伯娘那里坐坐。”

她总觉得卫氏的事，应该和大嫂朱氏说说，让朱氏提醒一下玉衡。

大不了就不让他们家石头去国子监了，一家子骨肉，不能因为这点事起了嫌隙。

※※※

进了腊月之后，就是各家权贵官僚送礼和收礼的高峰期。

傅家的亲戚和朋友不多，处理这些事情倒也简单。

比较麻烦的，是过年时给天子的献礼。