“玛丽，你进步得真快，是怎么做到的？”

玛丽手中画笔不停， 嘴角噙着笑，“多练就好了。我每次到梅里顿， 都会买一些画具回朗伯恩。再说——”

玛丽露出两个小梨涡，侧头看向伊丽莎白，问道：“莉齐，你还记得上一次看我画画是什么时候吗？”

伊丽莎白一愣，她上一次看玛丽画画的时候，玛丽都还只能对着壁炉上的画临摹呢，临摹的画作还十分蹩脚。

那是什么时候？

半年前？

还是一年前？

伊丽莎白有些汗颜，她虽然时常看到玛丽在家里摆弄画具，但是并没有去看她到底画了什么。

玛丽抿着唇笑，低声咕哝，“人是会进步的。莉齐，你不能总是以自己过去的记忆，来判断一个人的现在和未来。”

伊丽莎白：“……”

她转头看向简，简坐在不远处的椅子上，坐姿优雅端庄得挑不出一丝毛病。

简正在看玛丽画画，脸上是她一贯温柔的笑容。

伊丽莎白的目光又落在玛丽身上，这时玛丽已经落下最后一笔，大功告成之后，她特别高兴。

玛丽扭头跟简说：“是不是画得还不错？这是我今年以来最满意的一幅画了，我要将画带回朗伯恩。”

简对此毫无意见，笑着说：“你开心就好。”

玛丽又笑了，笑得像个小太阳似的。

伊丽莎白眨了眨眼，自从简在内瑟菲尔德生病之后，跟玛丽之间也亲近了许多。

简分在玛丽身上的注意比以前多，并且不时陪她一起弹钢琴唱歌。

伊丽莎白并不嫉妒玛丽，也不会因为简跟玛丽感情亲近而心生不满，她只是忽然觉得，简在内瑟菲尔德时说的话很对。

她想起昨晚在休息室看到的背影，娇小而孤独。

过去有多少个深夜，她就是那样默默地趴在窗边，一个人发呆，无人跟她分享心事，也无人为她排遣孤独。

简说的对，过去她们都太忽视玛丽了。

伊丽莎白心里忽然就涌起一股怜爱之情，她伸手揉了揉玛丽的脑袋。

玛丽一怔，回头看向她。

伊丽莎白朝她露出一个笑容，说：“以后你在家里画画的时候，我会过去看的。”

玛丽也笑了起来，说：“好呀。你还可以当我的模特，莉齐，我可以画你。”

莉迪亚和凯瑟琳听见了，挤过来问：“那我呢那我呢？我也可以当模特！”

莉迪亚说着，人靠在壁炉架旁摆了一个姿势，“玛丽你看，我这样是不是刚好将身上的优点表现出来了？画出来肯定特别好看！”

“还有我！”凯瑟琳靠在另一边，她向玛丽搔首弄姿，“我也能像莉迪亚那样的！”

玛丽被两个妹妹逗得笑起来。

——其实她们有时候也很可爱。

几个姐妹一起玩闹，时间就过得快一些。

玛丽感觉没过多久，菲利普斯先生就带着相邀的军官到家里来。

在此之前，玛丽已经听莉迪亚和凯瑟琳说过很多次，说这次驻在梅里顿的军团，里面的士兵都是十分出色体面的青年，英俊帅气，风度翩翩。

现在一见，玛丽忽然就理解了制服控。

一个身材高大的年轻人，只要长得不丑，穿上了红色的制服都会显得很精神。

当然，如果那个人本身就长得好看，体态优雅，穿上了红色制服之后，只会比平时迷人一万倍。

菲利普斯先生为了让外甥女们玩得尽兴，邀请的军官都是军团最出挑的军官。

而维克哈姆先生因为长得清秀好看，气质也非同凡响，在一群军官中，显得出类拔萃。

他一进门，莉迪亚和凯瑟琳就忍不住想要尖叫。

玛丽也觉得惊艳。

如果没有过硬的颜值和风度伪装，维克哈姆先生不可能会赢得达西小姐的钟情，也不可能在这个时候，令伊丽莎白对他像是着了迷似的。

有的错误，总是显得情有可原。

玛丽由于在几个姐妹当中长得最不起眼，军官们自然而然就冷落了她。

她没有想要强行融入这些人的意图，所以安静地坐在菲利普斯太太身边。

同时被冷落的还有柯林斯先生。

由于柯林斯先生对菲利普斯太太恭维得十分到位，菲利普斯太太全程在照顾他，不是给他添咖啡就是给他加松饼，十分疲累。

这时，莉迪亚她们正吆喝着军官们玩牌。

菲利普斯太太很想休息一会儿，于是问柯林斯先生：“柯林斯先生，你一起去玩牌吗？”

柯林斯先生正襟危坐，“我不会玩牌。”

菲利普斯太太脸上的表情差点没绷住，抬手揉了揉额头。

柯林斯先生大概也觉得自己一晚上这样喝咖啡吃松饼显得格格不入，为了让主人家开心，他想了想，跟菲利普斯太太说：“我可以学的。”