加德纳先生推测或许那跟达西先生过去亏待了维克哈姆先生的事情有关。

加德纳先生在朗伯恩的时候，维克哈姆先生几乎每天都去朗伯恩，他跟伊丽莎白相处得很好，感情过于亲密，以至于加德纳太太到现在还担心伊丽莎白会丧失理智，一时感情用事嫁给一个身无分文的穷光蛋军官。

当然，就目前他们所了解到的信息，是达西先生对维克哈姆的亏待，令他变成了一个穷光蛋。

人人都说达西先生傲慢无礼，可加德纳先生在跟这位年轻的绅士交往以来，只觉得他冷静稳重，气场强大，处理事情的能力过硬，并不像传言那么不堪。

加德纳先生跟达西先生相处的时候不算多，却对他的脾气摸得比较清楚，他其实不方便对达西先生说些什么，人家出身地位都很高，能力也出类拔萃，他要是跟达西先生说你为人处世的方式有待改进，那会显得他十分愚蠢，不尊重人。

不说达西先生，说一下玛丽倒是可以的。

反正是自己的外甥女，而且玛丽对他还算亲近。

加德纳先生清了清嗓门，说：“玛丽一直不喜欢维克哈姆先生。”

达西先生有些诧异地看向加德纳先生。

“她的不喜欢很奇怪，说不上原因，只说一个人如果表现得处处都那么好，很可能都是伪装。”加德纳先生自认说起玛丽的时候，还是很委婉的，“年轻的小姐待人接物，很多时候全看心情。”

对同一个人，大概长辈跟恋人之间的立场总是相悖的。

加德纳先生觉得自己很委婉，并没有说玛丽不好。可达西先生觉得加德纳先生的话毫无理由，完全没听进去。

达西先生为玛丽说话，“或许玛丽小姐早已经察觉到一些别人不知道的事情，她是一个聪明又温柔的小姐，并不想在言辞上给别人难堪。”

加德纳先生失笑，他琢磨了一会儿，才说道：“许多事情只凭感觉无法说服别人，花言巧语会令人喜欢，沉默不语有时只会加重误会。谣言止于智者，仅限于那些了解你品格的朋友身上。”

看得出来达西先生并不在意别人的目光，可班纳特先生终究是玛丽的父亲，伊丽莎白是玛丽的姐姐，加德纳先生觉得轮不到他对达西先生提点些什么，可如果他真的喜欢玛丽，他跟玛丽的事情，不还得班纳特先生点头同意么？

雪茄在加德纳先生的指间转动，他的语气慢悠悠的，有些莞尔，“玛丽很了解你，可其他人却不一定。达西先生，如果我们去德比郡，听到关于维克哈姆先生的事情，未必会与在赫特福德时听到的一样吧？”

达西先生一怔，“维克哈姆先生在德比郡度过了他的童年和青春时期，大家对他的看法未必会与赫特福德的人相同。”

加德纳先生微笑：“如果我现在想了解这个人，该怎么做？玛丽在离开赫特福德的时候，曾叫姨母菲利普斯太太多去镇上的商铺和喜欢玩牌的人那里打听维克哈姆先生是否欠下债务。可大家都觉得玛丽是因为想要维护你，才这样异想天开，想借此证明维克哈姆先生并不是好人。”

达西先生愣住，他倒是没想到玛丽居然会有这样的想法。

“她的想法并不是异想天开，只是有人擅长交际，人们在刚认识他的时候并不会对他有恶感，甚至还会因为出于对他的喜爱而帮他掩饰一些不太得体的事情。”

玛丽虽然聪明机灵，但还是低估了维克哈姆先生初到赫特福德时的人缘。

可是她想方设法要证明维克哈姆先生大概并不是为了他。

达西先生跟加德纳先生说得含蓄，“伊丽莎白小姐对维克哈姆先生情有独钟。我与维克哈姆先生从小就认识，他是我父亲的教子，我们相互仇视，但也相互了解。维克哈姆先生到梅里顿已经小半年，你不妨再拜托自己在梅里顿的朋友，再去打听一下他是否四处欠下债务。”

维克哈姆先生喜欢参加宴会推杯换盏，也喜欢在牌桌上玩几手，他是个天生的赌徒，游手好闲，只想不劳而获。

达西先生和加德纳先生在会客室聊了一会儿，快到正餐的时间。

玛丽今天跟莉迪亚出门的时候，说会在正餐前回来。

达西先生在会客室坐不住了，他去前花园散步透气，才走到花园蜿蜒的小径，就看见双轮马车在大门前停下。

罩着浅绿色滚毛披风的少女从马车上下来，见了他，明眸生辉。

“达西先生。”

玛丽见了达西先生，脸上顿时绽放笑颜，她顾不上等莉迪亚，快步走到他跟前，在离他还有几步远的时候，又矜持地停了下来。