琴酒不耐烦地揉揉耳朵，瞥一眼赤井的手机屏幕：

“你在叫魂吗？伏特加。另外，下一次自裁之前先搞清楚枪里有没有子弹，这么简单的重量差，感觉不出来吗？”

“……对不起我知错了，大哥。”

琴酒板着脸训斥伏特加一番，就挂断了电话。

伏特加虽然脸上蔫儿了吧唧，像根苦菜花，看到琴酒好端端活着，还是由衷松一口气。

琴酒也是一样。

没有人比赤井秀一更清楚，对方对伏特加的重视程度—能争分夺秒跑上天台，不畏惧炸.弹把人救下来，也能公然违抗Boss的命令，用子弹射穿另一个人的脑子。

他发现挂了电话的琴酒脸色又开始苍白，并且一小口一小口啜饮着红茶，来掩饰自己的不适。

两人不约而同沉默着，好几秒，赤井还是忍不住问了那个足以把虚伪平静打破的问题：

“你的治疗怎么说？”

琴酒握着纸杯的手顿了下，生硬地回答：“这不关你什么事。”

赤井的心由此沉下去，不是因为被琴酒冰冷地对待，而是猜到了结果一定不如人意。

他朝旁边俯身，手指强势地捏住琴酒的下巴，等两人的视线对上，又温柔地问：“告诉我，沼田教授到底怎么说？”

赤井话音未落，车里突然传来潺潺水声，他裤子那个部位的湿润感越来越重，低头一看，原来琴酒正把没喝完的柠檬红茶倒在上面。

他一边倒，一边像蛇冷冰冰地盯着赤井的眼睛说：“少特么多管闲事。”

赤井怔了下，没有阻止，反而很无奈地笑开。等最后一滴粘稠的液体倾斜着从纸杯里出来，落到他的裤子上，才握住琴酒那只作祟的手说：“好了。再下去我要‘立’起来了。”

他发现琴酒的手很冰，还有些微微颤抖，眼里掠过担忧的同时，迎上对方警告的目光。

那是一种很怕想隐瞒的事暴露的欲盖弥彰。

可能琴酒也不是怕事情暴露，只是懒得和他说。

他和他，“他们”算哪门子关系呢？

赤井敛去思绪，故作烦恼地笑笑：“啊～啊，这些茶把Boss的车都弄脏了，要是他怪罪，我可赔不起。”

“那就让他来找我。”琴酒把手里的纸杯捏扁，不苟言笑地接口。

“……”

赤井必须承认，刚才琴酒所有的行为他都能接受，并且甘之如饴。

唯独这句不行。

话里隐藏的有恃无恐太明显，让他感觉嫉妒。

该死的琴酒。噢不，赤井不想让他死—

根本舍不得。

*

琴酒在车里教训赤井时，降谷也从警校溜了出来。

更确切地说，是光明正大走出来。

虽然眼下毕业考核，但对降谷这种平时就一百二十分努力的优等生，反而是种假期。

他顶着太阳在警视厅门口站了好一会儿，总算等到想等的人。快走几步迎上那个干练的身影：“佐藤警官。”

美和子今天穿着身酒红色套装，看起来精神很好。

她也确实过得不错，因为协助“里面”的同事把本来要发生的恶性案件防范于未然。

美和子听见叫声抬头：“……降谷同学，你怎么在这儿？”

“有些事想找您了解。”

*

现在是美和子的工作间隙，有大约半小时的休息时间。

她和降谷来到警视厅附近的咖啡馆，临近中午，店里人不算太多，有一个白发苍苍的老人坐在他们背后。

两人坐定，她还寒暄了下：“最近不是毕业考吗？你不用复习？”

降谷闻言笑笑：“这种事，我功夫都花在平时了，否则临时抱佛脚也来不及吧。”

美和子感到佩服，虽然她念警校的时候也很用功，但毕业考那会儿还是焦头烂额，一下子要考的科目太多了，她总担心少复习一点就影响发挥。

“不愧是今年的综合Top。”美和子转着冰红茶的吸管笑说，“优秀毕业生的头衔非你莫属吧。”

“嗯，我志在必得。”

两人沉默了会儿。

“说吧，找我有什么事？”

降谷报了一连串名字，里面有她、高木、沼田、黑泽，还有些她之前在“外面”听过名字的上流阶层。报到末尾，降谷抬起头直视她的眼睛问：“请告诉我佐藤警官，这些人之间有什么联系？”

佐藤怔了下，她当然知道所有人的关系—

除了黑泽，大家都是从“外面”被抽选进入时光机的体验者。

而负责对体验者的身体机能进行实时观测的，正是那位大名鼎鼎的沼田宇教授。

所以在“里面”听闻他的死讯时，美和子感觉很不可思议。后来果然证实，死的另有其人。

面对降谷的质问，她敛了敛神：“抱歉，这件事我们还在查证。”