还不等莫里森回答，麦克雷立刻就注意到人鱼背后熟悉的身影：“海神在上。”独角鲸感叹道，朝对方游去，却在看见腾腾黑雾后变得迟疑又凝滞。“你受伤了？”

死神对麦克雷的出现毫不惊讶，同样的他对质疑也避而不谈，选择性忽视人鱼投来的询问眼神。章鱼巫师顶着满身疑团转进女孩们的房间，等再次出现时，黑影已被男人稳妥地抱在臂弯之中。小章鱼睡得很死，丝毫没有被吵醒的迹象。

“你……”

“不管你有什么要问的，等明天吧。走了，小鬼。”说完这句话后，死神便带着黑影和麦克雷与人鱼作别。青年依依不舍地将贝壳放回桌上，跟着死神一起离开人鱼的巢穴，他时不时回头看看莫里森，直到彼此的身影模糊成斑驳的色块。

此刻莫里森知道自己的脸色并不好看。

麦克雷的惊诧在脑海中激起阵阵涟漪，他恍然明白自己对死神的了解微乎其微，名字，身世，甚至面具后的脸孔都无从查证，更别提习性与癖好。莫里森自诩不是情绪化的家伙，但现在他正对死神的离去而失落。

好在动荡的潮水很快将人鱼从呆然的状态中唤醒，莫里森游至哈娜的房间，粉色鳞片的小人鱼蜷缩在海葵中睡得很香，小手紧紧拽着小鱿玩偶的一条触须。

年长的人鱼想，哈娜第二天起床发现黑影不见大概又要闹腾了。先前苦涩的情绪转瞬间被慈爱取而代之，他拢了拢女孩棕色的发辫，轻轻地为她带上房门。人鱼退回自己的房间，奔波疲倦的身体在海葵的包裹下逐渐放松，鳞片微微张开，气泡柔软地聚在身侧，伴随着潮水亘古不变的歌谣，他睡着了。

※※※

莫里森将已经念烂的童话还给死神，又从书架上寻了些新的。

现在黑雾已经不再缠绕于章鱼巫师身边，他又恢复成本来的模样，赤裸着上身，蜷缩于书房的一角，看着那堆似乎永远也读不完的魔法书籍。

“之前安吉拉离开大海的时候你问她收了什么报酬？”莫里森问的随意，但是每个字眼都已经在心酝酿了许久，这问题自他遇见人类之前就一直在肚子里打转。

死神什么都没说，只是捧在手中的书籍又翻过一页。

沉默蔓延在他们之间，久到莫里森以为自己不会得到回答，他垂下眼将注意力再次转回到书架上。

“安吉拉。”死神最终还是开了口，轻柔如海浪拍打卵石海岸时的低吟，“我记得她，那可是一笔大买卖。”薄石板雕刻而成的书页再次翻动，“据我所知她是你的好友。难道你从未询问过她关于契约的细节吗？”

“没机会亲口问过。”莫里森摸摸鼻子，“在她离开前，我说了一些……挺重的话……要知道，我……并不希望她离开大海。”

“她的离开对你来说一定很难熬。”

“大概吧。”他说，仿佛从来没想到过这点，“比起难熬更多的应该是失落，我猜。”人鱼游到死神身边，目光散漫地游离在房间的各个角落，像在翻找回忆，但更像一场无疾而终的叹息。“安吉拉在我的屋子门外留下了信和一些药物的配方。等我赶去她家的时候，一切还保持着原来的样子。可我就是知道她走了……你没有为难她吧？”

“我什么时候为难过来许愿的客人了？”

人鱼思忖了片刻，面无表情地用手指指自己。

死神声音上扬，明显强忍着笑：“杰克，相信我，放眼整片海域也找不到比这里开价更公平的许愿地了。刚才说到哪儿了？对，安吉拉，她问我要了不少，能在地面上行走的双腿、不容易被晒伤的皮肤、长久能捕捉陆地空气的肺，还有可以与人类交流的魔法。

“很贪心不是吗？我敢打赌就算是你，大概也没有见过她会为了某件事如此坚决。她说我可以拿走她所有的鳞片或者背鳍，不过好在她研究的药方抵消不少。”

“就要了腿和药方？”

“是的。以及附带一个小小的诅咒。因为她抛弃了海洋，渴望变成完完全全的人类，所以只要再次接触到海水，身体就会变成泡沫。换而言之安吉拉•齐格勒永远不能回到海里。”死神直起身体，“就这些。”

“她的信里可没提到这个。”

“我猜大概是怕你难受。都过去那么多年了，你怎么想起来问她的事？”

人鱼没有回答死神抛出来的疑惑，也许是厌倦了继续旁敲侧击，莫里森直直地甩出一记直球：“我需要能和人类交流的魔法，维持三天就可以。”话应刚落，他又表现得有些踌躇，“会附带什么奇怪的诅咒吗？”

“……不。”章鱼巫师缓慢地说道，“如此微小的愿望不会留什么诅咒。”