“大家都这么说呢。”遗孀轻轻地笑起来，“虽然明白说出的话语大多不是发自真心，但我还是感受到了放松。或许这就是语言的威力吧。我一时不察说了多余的话，请太宰先生不要放在心上。”

“不不，怎么会。”太宰放下喝了一半的茶杯，“说到竹谷先生，听说他在死前仍沉迷于自己的画作，不知道我提出观看这个要求是否有些冒昧呢？”

“怎么会？我想亡夫也会很开心的。”遗孀站起来，走在前面引路，“请随我来吧，他的画室在这边。”

出乎意料地，画室里面的画并没有蒙上白布，而是就那么暴露在空气中，连画笔都维持着刚使用过的模样，有几支上面还沾着颜料。

“他一直都在为画画倾注心血，所以我想……至少不要让他的作品被遮盖起来。”她站在门口处说。

太宰站在一副还未完成的画作前，从这里能从宽大的落地窗处看到被精心打理的花园，各色鲜花正在盛开着，光是想象就能知道当阳光照下来的时候会是怎样艳丽的景色。

在落地窗前还放着一个画板，上面画着的正是从画板后看去的花园一角和起伏的山林。

“啊，那是我的作品。”她走过来，似乎有些不好意思，“因为害怕我一个人在他作画的时候寂寞，所以亡夫有时会教我画画。不过我只是在浪费颜料罢了，做出来的作品并不如他那么好。”

“怎么会呢？夫人的技巧已经十分熟练了啊。”太宰笑着说。

不快。

非常地，不快。

“多谢夸奖。”

“说起来，这里的花园还真是漂亮啊。”太宰把话题引到别的地方，“就算有仆人的协助，照顾这些鲜花也是很费力的工作吧？”

“啊，是我的爱好罢了。爱好这种事，就算再怎么累也不会觉得疲倦的。”江子走得更近了些，“每天光是看着鲜花盛开，我的心情就会很愉快。不过因为现在是葬礼，所以今天别墅各处的花瓶里没有放上鲜花，太宰先生要是喜欢的话，走的时候我可以为您准备一束。”

“那真是多谢了。说起来，刚刚在外面和夫人说话的时候闻到了夫人身上的香气，现在终于知道原因了。”太宰顿了顿，“啊，虽然说是夸奖，但提到体香这方面果然还是有些……”

“不，怎么会呢。”她的声音终于提高了一些，“谈论爱好这种事情还是很让人开心的，太宰先生不必拘束。要是您愿意的话，我们现在就可以去花园……”

空中突然传来了隆隆的雷声，天空在几秒钟之内昏暗下来，雨水被风吹着，噼里啪啦地打在窗户上。江子快步走到开着的窗户前关窗，而太宰伸出手帮了她一把。

“啊，多谢。”遗孀转过头来，眼睛还是看着他的领带，“那个……太宰先生？”

太宰治慢慢地把放在窗户上的手拿了下来，江子走出刚刚的禁锢范围，站在了安全距离上。

“失礼了。”太宰说。

“……太宰先生是开车来的吧？这种天气行车还是太危险了，不如就在此处过夜吧。要是明天也在下雨，太宰先生可以等雨停了再走。”江子没有接他的话，“家里也有换洗用的衣物，我先去为您准备房间。”

“啊，那真是太好了。”太宰笑了笑，“我虽然买了意外保险，但是却没有可以信任的受保人呢。要是夫人不收留我，我恐怕只能冒着成为山路冤魂的危险驱车离开了。”

“如果让客人这么离开的话我会不安的，太宰先生就请先随便逛逛吧。书房也正好在这一层，如果无聊的话可以用阅读打发时间。”江子略一鞠躬，“我就先离开了。”

太宰治轻而易举地找到了书房。

这里与画室不同，并没有落地窗——连窗户都没有，唯一的光源只有摆在小书桌上的台灯。他拿着台灯穿行在狭窄的过道中间，呼吸里全是书页的味道。

这里的书几乎都有被翻阅过的痕迹。太宰随意打开一本，从里面拿出一枚花瓣做的书签。书桌上留出来的空间不多，但不像是竹谷先生的杰作。看来这座书房是江子的乐园，太宰坐在椅子上时从花瓶里的鲜花上闻到了残留的淡淡香气，放在桌面上的草稿纸上还有着随手画下的涂鸦。

太宰治盯着那些涂鸦看了一会，抽出下面的纸，在上面画了一模一样的涂鸦，对江子留下的这张进行了替换。

这里留下的信息太多了。太宰想。

他能轻而易举地从这些书的种类中推测出主人的爱好——园艺，烹饪还有药品。据说竹谷江子的父母都是医生，对药品感兴趣并不是太让人吃惊的事情。太宰治还在桌子上找到了漂亮的蝴蝶标本，虽然只是装饰，但干净的边框对他而言就像黑暗里的明灯一样清晰。只是不知道出身医生世家的她感兴趣的到底是标本还是蝴蝶呢？